© T. Ozols, 2016

© Design. Editura AST SRL, 2016

* * *

Capitolul 1. Întâlnire

Nu m-am gândit niciodată că vei apărea așa în viața mea. Privind cu prudență chipul tău frumos, nu mi-aș putea imagina că într-o zi nu aș putea trăi un minut fără privirea ta. Afectuos sau crud. Nu contează care dintre ele. Dacă te-ai uita la mine.

„Uite, ia asta, acesta este materialul pe care, mulțumită prietenului meu, l-am pus mâna în arhivele orașului”, îi întinse bărbatul un teanc de foi îngălbenite de timp. – Puteți lucra cu ei până luni.

— Mulțumesc, domnule profesor Derrisson, spuse fata, punând în geantă un material atât de prețios pentru munca ei. -Ne vedem luni atunci.

Dând din cap supraveghetor științific, fata și-a luat lucrurile și a părăsit biroul lui. Plimbându-se prin universitatea pe jumătate goală, Alex a oftat, realizând că a întârziat din nou. Dar de la universitate până la apartamentul pe care l-a închiriat a fost doar câteva blocuri, așa că fata nu și-a făcut griji pentru siguranță.

Îndreptându-se calm spre casă, în amurgul unei seri calde de toamnă, și-a amintit brusc că ar fi frumos să se oprească la magazinul alimentar pe drum, deoarece, după ce se uită dimineața în frigider, Alex a descoperit că, spre regretul ei, era aproape goală. Ca studentă absolventă în istorie la o universitate locală, ea s-a dedicat în totalitate ei munca stiintifica, uitând nu doar să mănânci la timp, ci și să-ți umple bucătăria cu măcar câteva produse.

Alex nu s-a gândit niciodată că într-o zi va refuza să calce pe urmele tatălui ei și să aleagă această specialitate. Acum, remarcată prin perseverența ei, nu a renunțat, stăpânind o industrie care cândva nu o interesase deloc. Da, uneori viața însăși face ajustări la planurile tale. Acest lucru i s-a întâmplat în ziua în care și-a găsit tatăl împușcat.

Tatăl ei era un militar. Eroul ei personal și modelul de urmat. Încrezător că fiica lui va face și o carieră militară, el a pregătit-o cu încăpățânare în pregătirea fizică, predându-i arte marțiale și tir, în ciuda faptului că mama ei era teribil de nemulțumită de asta. Și poate că visele lui s-ar fi împlinit dacă ar fi supraviețuit.

Alex era încă bântuită de coșmaruri din copilăria ei. Trezindu-se, fata a văzut sângele tatălui ei pe mâini și pe el întins pe jos în casa lor. Totul s-a schimbat în ziua aceea. Mama lui Alex a fost nevoită să vândă casa în care erau atât de fericiți. Femeia credea că acest lucru o va salva pe ea și pe fiica ei de amintirile neplăcute și de oroarea pe care au trăit-o, dar acest lucru nu poate fi pur și simplu uitat, chiar dacă îți schimbi locul de reședință.

Desigur, de-a lungul anilor, durerea lor s-a domolit, dar fata a rămas traumatizată psihologic: de atunci nu a putut vedea sânge, chiar dacă era al ei. O simplă tăietură în bucătărie s-ar putea transforma în leșin și greață pentru ea. A trebuit să tratez rana cu ochii închiși. Dar acesta nu a fost singurul obstacol în calea carierei sale militare.

Din acea zi, lui Alex a devenit frică de arme până la panică. Fosta dragoste de fotografiere a devenit dezgust. Se părea că de îndată ce a atins pistolul, răceala i-a pătruns sub piele, înghețând-o, făcând imposibilă apăsarea trăgaciului. Mi-a apărut în suflet disprețul față de cei care l-au folosit și s-au lăudat cu el, spunând că este pentru protecție. Oameni ticăloși și nenorociți l-au apucat cu prima ocazie, luând viața unor nevinovați și apoi au umblat calm pe pământ. Fata a crezut de mult că oamenii au comis cea mai mare crimă creând arme și folosindu-le unul împotriva celuilalt.

Prin urmare, după ce a absolvit cu succes școala, ea a ales un departament de istorie liniștit și calm, care a mulțumit-o foarte mult pe mama ei. Aceeași, când s-a convins în sfârșit că și-a îndeplinit datoria de părinte și fiica ei poate avea grijă de ea, pur și simplu s-a mutat în alt oraș. Raționând că nu mai suporta să fie aici, mama ei și-a împachetat lucrurile prea repede și și-a luat rămas bun, lăsându-și fiica singură. După aceasta, decalajul dintre relația lor a devenit și mai mare. Desigur, dacă Alex nu ar fi rezistat, s-ar fi mutat imediat și poate că ar fi putut să păstreze o relație strânsă reală. Dar fata nu a vrut să plece orasul natal. Aici s-a simțit ca acasă, chiar și în ciuda amintirilor dureroase, pentru că pe lângă ele au fost atât de multe momente minunate. Mama nu a putut să o înțeleagă și în curând a încetat să mai încerce. Tot ce îi mai rămăsese Alex din dragostea mamei sale erau scurte telefoane care nu-i provocau decât amărăciune în suflet.

De ceva timp, fata s-a mutat la un hostel, ceea ce i-a oferit o experiență de neuitat de viață independentă. Și când a început să lucreze cu jumătate de normă, să facă teste și cursuri pentru studenți, și-a putut permite să închirieze un apartament, găsind intimitate și liniște pentru studii normale. În plus, erau și bani pe care părintele i-a lăsat, și cei care au fost plătiți de stat. Acest lucru i-a permis fetei să nu-și facă griji mâine. Iar după ce s-a mutat la liceu, ea a mai obținut un venit: institutul i-a plătit o sumă mică de bani pentru predarea orelor.

Mișcându-se încet de-a lungul trotuarului, cu o pungă mică de provizii în mână, Alex nici măcar nu a observat cum a ajuns acasă. Ea a hotărât să intre în apartament prin scara de incendiu, pentru a nu întâlni concierge-ul lor enervant (dacă i-ai putea spune așa). Apartamentul era într-o zonă destul de bună, iar casa era înăuntru stare buna. Singurul negativ este Rod, un bărbat pe care proprietarul l-a lăsat să aibă grijă de casă și de oaspeții acesteia. Rod era un tip foarte alunecos, privirile lui lascive pe care i le tot arunca i-au ajuns până la oase, așa că Alex a încercat să se descurce cât mai puțin cu el.

Întorcând colțul casei, fata se opri brusc. Acolo, sprijinit de peretele clădirii, stătea un bărbat. Aplecat, a respirat greu, ținându-și mâna lângă el. Simțind o neliniște interioară, Alex era pe cale să se ascundă, dar apoi bărbatul întoarse capul și o privi cu atenție în ochii ei. Dintr-o dată se îndepărta de perete și într-o fracțiune de secundă se trezi în fața ei. Strângându-i strâns mâna, el a tras brusc fata pe alee, făcându-i inima să se răcească de groază. Alex a gâfâit surprins și a vrut să țipe, dar mâna unui bărbat i-a acoperit gura. Scuturând din cap, a ordonat tăcere cu privirea. După ce s-a uitat pe stradă și s-a asigurat că nimeni nu-i vede, bărbatul și-a întors din nou atenția asupra ei și a spus în șoaptă:

- Acum îmi voi scoate mâna, dar trebuie să taci! – Vocea lui era liniştită, dar rezistentă la obiecţii. După ce a așteptat ca ea să dea din cap, el și-a îndepărtat încet palma.

-Ce vrei? – întrebă Alex în liniște, uitându-se în fața lui concentrată. Chiar și temându-se pentru viața ei, nu a putut să nu observe frumusețea acestui bărbat.

Și apoi privirea ei a căzut pe mâna lui, pe care o strânse de o parte, iar fata a văzut sânge. Imediat a simțit greață. Palidă ca moartea și acoperindu-și gura cu mâna, ea și-a ridicat ochii, întâlnindu-i privirea.

1

© T. Ozols, 2016

© Design. Editura AST SRL, 2016

* * *

Capitolul 1. Întâlnire

Nu m-am gândit niciodată că vei apărea așa în viața mea. Privind cu prudență chipul tău frumos, nu mi-aș putea imagina că într-o zi nu aș putea trăi un minut fără privirea ta. Afectuos sau crud. Nu contează care dintre ele. Dacă te-ai uita la mine.

„Uite, ia asta, acesta este materialul pe care, mulțumită prietenului meu, l-am pus mâna în arhivele orașului”, îi întinse bărbatul un teanc de foi îngălbenite de timp. – Puteți lucra cu ei până luni.

— Mulțumesc, domnule profesor Derrisson, spuse fata, punând în geantă un material atât de prețios pentru munca ei. -Ne vedem luni atunci.

Dând din cap către supraveghetor, fata și-a luat lucrurile și a părăsit biroul lui. Plimbându-se prin universitatea pe jumătate goală, Alex a oftat, realizând că a întârziat din nou. Dar de la universitate până la apartamentul pe care l-a închiriat a fost doar câteva blocuri, așa că fata nu a fost îngrijorată de siguranță.

Îndreptându-se calm spre casă, în amurgul unei seri calde de toamnă, și-a amintit brusc că ar fi frumos să se oprească la magazinul alimentar pe drum, deoarece, după ce se uită dimineața în frigider, Alex a descoperit că, spre regretul ei, era aproape goală. Ca studentă absolventă la catedra de istorie la o universitate locală, s-a dedicat în întregime muncii sale științifice, uitând nu doar să mănânce la timp, ci și să-și umple bucătăria cu măcar puțină mâncare.

Alex nu s-a gândit niciodată că într-o zi va refuza să calce pe urmele tatălui ei și să aleagă această specialitate. Acum, remarcată prin perseverența ei, nu a renunțat, stăpânind o industrie care cândva nu o interesase deloc. Da, uneori viața însăși face ajustări la planurile tale. Acest lucru i s-a întâmplat în ziua în care și-a găsit tatăl împușcat.

Tatăl ei era un militar. Eroul ei personal și modelul de urmat. Încrezător că fiica lui va face și o carieră militară, el a pregătit-o cu încăpățânare în pregătirea fizică, predându-i arte marțiale și tir, în ciuda faptului că mama ei era teribil de nemulțumită de asta. Și poate că visele lui s-ar fi împlinit dacă ar fi supraviețuit.

Alex era încă bântuită de coșmaruri din copilăria ei. Trezindu-se, fata a văzut sângele tatălui ei pe mâini și pe el întins pe jos în casa lor. Totul s-a schimbat în ziua aceea. Mama lui Alex a fost nevoită să vândă casa în care erau atât de fericiți. Femeia credea că acest lucru o va salva pe ea și pe fiica ei de amintirile neplăcute și de oroarea pe care au trăit-o, dar acest lucru nu poate fi pur și simplu uitat, chiar dacă îți schimbi locul de reședință.

Desigur, de-a lungul anilor, durerea lor s-a domolit, dar fata a rămas traumatizată psihologic: de atunci nu a putut vedea sânge, chiar dacă era al ei. O simplă tăietură în bucătărie s-ar putea transforma în leșin și greață pentru ea. A trebuit să tratez rana cu ochii închiși. Dar acesta nu a fost singurul obstacol în calea carierei sale militare.

Din acea zi, lui Alex a devenit frică de arme până la panică. Fosta dragoste de fotografiere a devenit dezgust.

Se părea că de îndată ce a atins pistolul, răceala i-a pătruns sub piele, înghețând-o, făcând imposibilă apăsarea trăgaciului. Mi-a apărut în suflet disprețul față de cei care l-au folosit și s-au lăudat cu el, spunând că este pentru protecție. Oameni ticăloși și nenorociți l-au apucat cu prima ocazie, luând viața unor nevinovați și apoi au umblat calm pe pământ. Fata a crezut de mult că oamenii au comis cea mai mare crimă creând arme și folosindu-le unul împotriva celuilalt.

Prin urmare, după ce a absolvit cu succes școala, ea a ales un departament de istorie liniștit și calm, care a mulțumit-o foarte mult pe mama ei. Aceeași, când s-a convins în sfârșit că și-a îndeplinit datoria de părinte și fiica ei poate avea grijă de ea, pur și simplu s-a mutat în alt oraș. Raționând că nu mai suporta să fie aici, mama ei și-a împachetat lucrurile prea repede și și-a luat rămas bun, lăsându-și fiica singură. După aceasta, decalajul dintre relația lor a devenit și mai mare. Desigur, dacă Alex nu ar fi rezistat, s-ar fi mutat imediat și poate că ar fi putut să păstreze o relație strânsă reală. Dar fata nu a vrut să-și părăsească orașul natal. Aici s-a simțit ca acasă, chiar și în ciuda amintirilor dureroase, pentru că pe lângă ele au fost atât de multe momente minunate. Mama nu a putut să o înțeleagă și în curând a încetat să mai încerce. Tot ce îi mai rămăsese Alex din dragostea mamei sale erau scurte telefoane care nu-i provocau decât amărăciune în suflet.

De ceva timp, fata s-a mutat la un hostel, ceea ce i-a oferit o experiență de neuitat de viață independentă. Și când a început să lucreze cu jumătate de normă, să facă teste și cursuri pentru studenți, și-a putut permite să închirieze un apartament, găsind intimitate și liniște pentru studii normale. În plus, erau și bani pe care părintele i-a lăsat, și cei care au fost plătiți de stat. Acest lucru i-a permis fetei să nu-și facă griji pentru ziua de mâine. Iar după ce s-a mutat la liceu, ea a mai obținut un venit: institutul i-a plătit o sumă mică de bani pentru predarea orelor.

Mișcându-se încet de-a lungul trotuarului, cu o pungă mică de provizii în mână, Alex nici măcar nu a observat cum a ajuns acasă. Ea a hotărât să intre în apartament prin scara de incendiu, pentru a nu întâlni concierge-ul lor enervant (dacă i-ai putea spune așa). Apartamentul era intr-o zona destul de buna, iar casa era in stare buna. Singurul negativ este Rod, un bărbat pe care proprietarul l-a lăsat să aibă grijă de casă și de oaspeții acesteia. Rod era un tip foarte alunecos, privirile lui lascive pe care i le tot arunca i-au ajuns până la oase, așa că Alex a încercat să se descurce cât mai puțin cu el.

Întorcând colțul casei, fata se opri brusc. Acolo, sprijinit de peretele clădirii, stătea un bărbat. Aplecat, a respirat greu, ținându-și mâna lângă el. Simțind o neliniște interioară, Alex era pe cale să se ascundă, dar apoi bărbatul întoarse capul și o privi cu atenție în ochii ei. Dintr-o dată se îndepărta de perete și într-o fracțiune de secundă se trezi în fața ei. Strângându-i strâns mâna, el a tras brusc fata pe alee, făcându-i inima să se răcească de groază. Alex a gâfâit surprins și a vrut să țipe, dar mâna unui bărbat i-a acoperit gura. Scuturând din cap, a ordonat tăcere cu privirea. După ce s-a uitat pe stradă și s-a asigurat că nimeni nu-i vede, bărbatul și-a întors din nou atenția asupra ei și a spus în șoaptă:

- Acum îmi voi scoate mâna, dar trebuie să taci! – Vocea lui era liniştită, dar rezistentă la obiecţii. După ce a așteptat ca ea să dea din cap, el și-a îndepărtat încet palma.

-Ce vrei? – întrebă Alex în liniște, uitându-se în fața lui concentrată. Chiar și temându-se pentru viața ei, nu a putut să nu observe frumusețea acestui bărbat.

Și apoi privirea ei a căzut pe mâna lui, pe care o strânse de o parte, iar fata a văzut sânge. Imediat a simțit greață. Palidă ca moartea și acoperindu-și gura cu mâna, ea și-a ridicat ochii, întâlnindu-i privirea.

- Ce, ți-e frică de sânge? – chicoti bărbatul, ridicând din sprâncene surprins batjocoritor, dar în acel moment s-a legănat și a început să se lase.

Alex nu a avut de ales decât să-l prindă rapid de talie și să-l țină, în timp ce ea se străduia din răsputeri să nu se uite în jos și să nu atingă rana.

– Apartamentul meu este la etajul doi, poți veni cu mine? – a întrebat fata pe neașteptate chiar și pentru ea însăși, dându-și seama cât de mult risca, dar incapabil să învingă impulsul și să lase răniții aici.

A fost foarte nesăbuit și ea, ca întotdeauna, a dat vina pe numele ei, care o influențează atât de mult. Dar tot ea l-a ajutat pe bărbat să urce scările. scari metalice, m-a târât în ​​apartament și, așezând-o cu grijă pe un scaun, am mers la baie pentru o trusă de prim ajutor.

„Prostule, la ce te gândești? Adus om necunoscutîn casă și chiar răniți. Dacă el este un criminal și acum se gândește cum să te omoare cel mai bine? Pur și simplu miroase a pericol! Prost și din nou prost!

Alex a clătinat din cap, alungând gândurile nepoftite și a părăsit cu teamă baia. Bărbatul stătea încă pe scaun, lăsându-se pe spate și închizând ochii. Apropiindu-se de el, încercând să nu se uite la pata însângerată de pe cămașa lui albă, fata a remarcat că deja reușise să-și scoată jacheta și să o atârne de cotiera scaunului.

- Oh, ai decis să mă tratezi. Mă întreb cum vei face asta? Vei închide ochii? – a întrebat el sarcastic, ridicând capul și privind-o.

Expresia unor ochi întunecați și periculoși m-a înghețat până la oase. Fiind captivă a atracției lui magnetice, fata a încercat să se strângă și, printre dinții strânși, a răspuns ferm:

- Pot să o fac, nu-ți face griji!

-Cum te cheamă, Angel? – întrebă bărbatul cu vocea lui târâtoare și răgușită.

- Alexa, dar toată lumea îmi spune Alex.

„Prostul apărător al umanității a adus un străin în casă”, a râs, dar a tresărit imediat de durere. — Întotdeauna faci asta?

Fata s-a cutremurat când a descifrat cu ușurință semnificația numelui ei. Da, a fost o „apărătoare a umanității”. Tatăl ei a numit-o în mod special așa, dar mama ei a fost categoric împotrivă, dar a pierdut argumentul. Probabil, din acel moment a început înstrăinarea ei de fiica ei. Poate că numele i-a marcat întreaga soartă, aducând atâta tristețe și tristețe.

„Nu te-am putut lăsa acolo.” Unul. — Rănit, spuse Alex cumva ezitant, încercând să nu se uite la bărbat.

„Ești atât de nesăbuit”, clătină el din cap și gemu dureros. Rana se făcea simțită cu fiecare mișcare ușoară.

Alex a îngenuncheat lângă el și a scos un bandaj și un antiseptic. Ea oftă și în cele din urmă se forță să se uite la cămașa lui. Imediat m-am simțit leșin, dar, copleșindu-mă, Alex s-a reținut, și-a descheiat cămașa cu mâinile tremurânde și, înmuiând bandajul în alcool, l-a adus la rană. Mâinile îi tremurau, indiferent cât de mult încerca să se calmeze. Fetei i s-a făcut rău la gândul că atinge carnea sfâșiată. Simțindu-i îndoielile, bărbatul porunci tăios:

- Aplică-l! Nu mi-e frică de durere.

Vocea lui era fermă, obligându-te să te supui. Condusă de puterea acelei voci, ea a aplicat brusc bandajul pe rană și a ridicat privirea. Privirea era de necitit, nici măcar un muşchi nu tremura pe faţa lui curajoasă. Alex a continuat să curețe rana, reținându-și greața. Știam că nu pot suporta mult timp, dar tot m-am ținut. După ce a terminat în sfârșit această sarcină dificilă pentru ea, a aplicat o bucată curată de bandaj pe rană și a bandajat-o. Abia atunci s-a ridicat și s-a repezit la baie. Stomacul ei a vărsat tot ce mâncase în ziua aceea, de îndată ce fata s-a aplecat peste chiuvetă.

- Eşti inteligent, Angel. Atât de puternic, atât de voință”, a batjocorit el când ea a ieșit din baie.

„Și tu te ții bine.” Cu o astfel de rană, trebuie să mergi la spital cât mai curând posibil”, a sugerat Alex, ștergându-și fața cu un prosop. - Lasă-mă să chem o ambulanță...

Își întinse mâna cu certitudine, iar Alex, șovăitor, îi dădu telefonul.

- Mulţumesc. Spune-mi adresa ta.

„Strada Skredzhela, casa 34, apartamentul 4”, a spus fata obosită, neputincioasă în fața acestui oaspete neașteptat.

A format rapid numărul din memorie și, fără să-și ia privirea pătrunzătoare de la fată, a așteptat ca soneria să se termine.

- Sunt eu. Rănită în lateral. Doar afectat țesături moi. Strada Skredzhela, clădirea 34, apartamentul 4 - când bărbatul vorbea, vocea lui suna complet diferit.

Alex nu știa cum să o descrie, dar intonația lui crudă i-a dat pielea de găină. După ce a terminat conversația, a pus telefonul măsuţă de cafeași și-a lăsat capul pe spate pe scaun, relaxându-se. Chiar dacă nu a arătat că suferă, Alex a înțeles că o astfel de rană nu poate fi tolerabilă. Dar bărbatul a îndurat-o cumva, de parcă nu ar fi fost prima dată pentru el. Ea și-a amintit brusc de tatăl ei când avea răni similare. Și ea clătină brusc din cap, alungând amintirile.

„Mi-ai aflat numele, dar nu te-ai prezentat.”

„Ești sigur că vrei să știi asta?” Poate e mai bine să nu? Cu cât știi mai puțin, cu atât dormi mai bine”, tot nu a deschis ochii. — Ai alcool?

- Sigur. Și nu, nu este nici măcar o picătură de alcool în casa mea.

- Atunci un analgezic? – a întrebat bărbatul cu speranță.

- Nu. „Rareori mă îmbolnăvesc”, a răspuns ea. — N-ai răspuns niciodată.

„Înger, ar fi mai bine să nu știi, dar așa să fie.” Diavol. Diavolul Sober.

- Sunt cunoscut Numele dumneavoastră, – Alex și-a încruntat sprânceana, gândindu-se. „Am auzit-o undeva, dar nu-mi amintesc unde.”

- Da? – Diavolul a fost surprins, ridicând o sprânceană. – Angel, citești rar ziare, nu-i așa?

- Da. Sunt istoric și mă interesează mai mult trecutul decât prezentul.

„Înger, mă uimești din ce în ce mai mult”, a zâmbit bărbatul.

Era atât de naivă, atât de simplă. Fată obișnuită din lume bună– lumea pe care a abandonat-o. A durea blestemata rana și, drept pedeapsă, acest Înger nici măcar nu avea alcool. Dar spera că Walter va fi aici în curând. Nu ar fi putut merge atât de departe. La naiba, ziua nu mergea deloc bine. Bănuia că nu totul era pur în această întâlnire, dar totuși a decis să-și asume un risc.

O bătaie în uşă l-a distras pe Diavol de la gândurile lui şi l-a încordat. Privind cum fata se îndrepta spre uşă ca o căprioară înspăimântată, el şi-a strecurat mâna în buzunarul jachetei, pe care o atârnase anterior, pentru a putea să apuce cu uşurinţă arma, şi a strâns pistolul.

- Stai! – ordonă el în liniște. - Întreabă cine este acolo.

- Uh... Cine e acolo?

Fetei chiar nu-i plăcea tensiunea din vocea Diavolului. Nu a avut niciodată timp să întrebe cum a fost rănit, dar era puțin probabil să se fi întâmplat accidental. Alex s-a numit din nou o proastă pentru că nu a trecut pe lângă acest bărbat periculos și a fost târâtă în necazuri inutile.

- Doctorul Collins. „Ai sunat”, a venit răspunsul.

„Deschide ușa”, a ordonat Diavolul, iar ea a deschis-o încet.

Trei bărbați au intrat imediat în apartament și au închis rapid ușa în urma lor. S-au uitat prin cameră, apoi unul dintre ei a rămas lângă uşă, celălalt s-a apropiat de Diavol şi s-a aşezat, iar al treilea s-a repezit la uşa balconului şi a început să examineze cu atenţie priveliştea din ea.

— Ești rapid, Walter, spuse Devil încet, relaxându-se.

„Nu am fost departe”, a venit răspunsul. - Scuze, șefu, ne-au întrerupt, este prima dată când se întâmplă asta.

„Știi ce să faci acum.”

- Da, şefule.

„Apropo, acest Înger m-a salvat”, a dat Diavolul din cap către fată, care i-a privit uluită. „Ei bine, apărător al umanității, trăsura a sosit pentru mine, te părăsesc.”

Bărbatul, sprijinit de Walter, se ridică de pe scaun și se îndreptară spre uşă. De îndată ce s-au apropiat de ea, Diavolul s-a oprit și s-a îndepărtat ușor de cunoscutul lui. Alex nu se putea mișca, privindu-l. Trecându-și mâna pe fața ei și zâmbind, oaspetele a spus:

- Mulțumesc, Angel! – Și apoi s-a aplecat spre ea, atingând ușor buzele fetei, apoi s-a îndreptat, sprijinindu-se din nou de bărbat, și s-a dus la ușă. Alex doar și-a întors privirea.

„Și în ce te-ai băgat de data asta, apărător al umanității?” – gândi fata, atingându-și buzele cu degetele. Revenită în fire, a închis rapid ușa în spatele companiei care o părăsise și s-a lipit de ea. — Calmează-te, a plecat. L-ai ajutat. Oamenii lui au venit după el, nu se va întoarce. Totul este bine. Nu-ți pasă cine este sau ce s-a întâmplat cu el; Principalul lucru este că nu te vei mai întâlni”, se repetă ea ca o vrajă. Și după câteva minute, oftând, a intrat în bucătărie și a pus ibricul. Un ceai calmant nu i-ar face rău deloc acum.

* * *

Plecând cu mașina cu Jaguarul său negru, Diavolul se uită gânditor la casa lui Alex.

„Șefule, Mark a reușit să scape.” „Nu ne-am deranjat prea mult cu el, te căutăm”, a spus Walter. – Doctorul așteaptă deja în conac.

- Iar acest necaz a gândit totul bine. Tu și cu mine ne-am relaxat, Walter, spuse Diavolul, lăsându-se pe spate în scaun și închizând ochii, îndurând durerea insuportabilă din partea lui. - Ar trebui să fie cu mine mâine. Dacă este necesar, implicați băieții mei.

- Da, Diavolule. Nu credeam că ne va despărți de tine. Dar când am reușit în sfârșit să intrăm înăuntru, nu era nimeni acolo.

- Găsește-l pentru mine. Măcar scoate-l din pământ, ordonă Devil furios.

— Îl vom găsi, șefu’. Odată ce vor afla că încercarea lui de a te ucide a eșuat, nimeni nu-l va ascunde.

– Și, de asemenea, spune-mi totul despre această fată.

— Te interesează? – Walter se uită viclean la bărbat.

- Da. Nici măcar nu m-a recunoscut”, a apărut un zâmbet pe chipul Diavolului. „Walt, va fi a mea.”

- Voi face totul.

Capitolul 2. Cucerirea

Erai ca un prinț ieșit din paginile unui basm. Te-ai dovedit a fi un demon care nu cunoaște milă. Mi-ai umplut lumea. Ai devenit lumea mea. Ce am devenit pentru tine? O jucărie nouă? Dragoste? Sau sclavul tău?

Au trecut câteva zile, Alex, cufundat în muncă și în studiu, a început să uite de acel incident. Și deși curiozitatea m-a mistuit, și întrebarea „Cine este Diavolul Sobru?” alunecat în gândurile ei la fiecare zece minute, se forța să nu se gândească la el.

După ce a terminat cursurile de astăzi, fata și-a împachetat repede lucrurile, mânată de dorința de a ajunge cât mai curând acasă și de a lua o pauză dintr-o zi grea. La urma urmei, în cele din urmă, nu a putut să studieze corespunzător, gândindu-se constant la ce i s-a întâmplat. Zâmbind batjocoritor de ea însăși, a ajuns la concluzia că toate acestea nu puteau fi realitate. Același lucru se întâmplă doar în filme. Ei bine, dacă drumurile lor s-au încrucișat o dată, atunci o repetare este cu siguranță imposibilă.

Totuși, o aștepta o surpriză. Lângă porțile universității, Alex a văzut o priveliște ciudată: o mulțime de studenți care ar fi trebuit deja să plece acasă. Băieții filmau fericiți ceva pe telefoanele lor, fetele șopteau încântate, oohing și aah de fericire. Părea că vreo celebritate venise să-i vadă. Alex a început să se apropie și s-a oprit brusc la jumătatea drumului, observând obiectul atenției lor. Rezemat de capota unei mașini luxoase și, pentru că fata nu avea nicio îndoială, nebunește de scumpă, Devil Sober însuși stătea în mijlocul mulțimii. Bărbatul care fusese în mintea ei toată ziua. Arăta ca un star de cinema. Un costum scump, clar pe măsură, i se potrivea perfect. Ochelari întunecați îi acopereau ochii. Iar zâmbetul impecabil care sclipea pe chipul ei o descuraja și o înnebunea. A radiat un magnetism atât de puternic încât părea să dețină întreaga lume. Acum îi era clar de ce fete în picioare doar nebun de admirație. Și atenția băieților, desigur, s-a concentrat mai mult pe mașina scumpă, pe care clar nu o văzuseră niciodată în persoană.

Fata era pe cale să se întoarcă și să plece, dar el a observat-o și s-a îndreptat spre ea prin mulțime. Ea a încremenit, incapabil să se miște. Toată lumea îi urmărea cu atenție mișcarea, căci grația și puterea curgeau prin el, de parcă ar fi spus cu tot trupul că această lume îi aparține. Fata nu i-a văzut privirea în spatele întunericului ochelari de soare, dar i se părea că era înlănțuit doar de ea. Zâmbetul strălucitor de pe chipul lui arăta dispreț față de cei din jur, care, în admirația lor, pur și simplu nu au observat acest lucru. Se uitau la el de parcă ar fi fost un zeu care coborase asupra simplilor muritori. Ochii lor s-au fixat instantaneu asupra lui Alex în timp ce acesta se opri chiar în fața ei. Diavolul își scoase încet ochelarii și zâmbi fermecător. Și în acel zâmbet nu era nici măcar un strop de îndoială cu privire la atotputernicia lui.

— Bună, Angel, spuse el, mângâindu-i pielea cu vocea lui, ca o adiere caldă.

-Ce faci aici? – Alex s-a micșorat puțin de la privirile curioase.

— Am nevoie din nou de ajutorul tău.

- Mă îndoiesc. Îmi pare rău, dar trebuie să plec”, îl ocoli fata, îndreptându-se spre poartă.

— Numai tu mă poți ajuta, Angel, la fel ca atunci, spuse el, fără a o lăsa nici măcar un pas.

„Nu-mi spune așa”, a cerut fata cu dinții încleștați și iritată, neștiind cum să se ascundă de privirile indiscrete care îi priveau îndeaproape. – Repet, mă îndoiesc. Judecând după reacția acestor fete”, și-a fluturat mâna către elevii care șopteau, „oricine va fi bucuros să te ajute, doar spune-mi.”

„Înger, doar tu mă poți ajuta.” Măcar ascultă-mă! „Lasă-mă să te duc acasă și să-ți spun totul pe parcurs”, a sugerat el.

„Nu, mulțumesc”, a răspuns Alex.

În aceeași clipă, pierzând răbdarea, Diavolul îi strânse cotul și, aplecându-se, spuse încet:

— Deci nu ai aflat nimic despre mine, Angel? E periculos pentru mine să refuz!

-Ma ameninti? – Întorcându-se, fata se uită la el îngrijorată.

„Despre ce vorbești, Angel, doar îți ofer o plimbare”, zâmbetul blând îi reveni din nou pe față. „Cu cât ești de acord mai devreme, cu atât mai repede poți să-mi spui la revedere.”

Alex se uită la acest bărbat, de neînțeles după înțelegerea ei, timp de un minut, bănuind că nu era obișnuit cu respingerea. Și, după ce s-a gândit la cuvintele lui, a decis că Diavolul avea dreptate. Cu cât ea îl ascultă mai repede, cu atât mai repede o va lăsa în pace. El a pus-o deja într-o poziție incomodă. Lui Alex nu-i plăceau șoaptele din spatele ei și privirile ofilite.

„Bine”, a cedat fata.

Jubilant, Diavolul o luă cu blândețe de mână și o conduse la un Jaguar negru parcat. Încă temându-se dacă a făcut ceea ce trebuie, fata a urcat în cele din urmă în mașină. Diavolul a trântit imediat ușa în urma ei și, ocolind mașina, s-a instalat la volan. Mișcându-se ușor, rotind volanul lin și încrezător, bărbatul a alungat-o din terenul universității sub gurile căscate ale privitorilor invidioși. Privindu-le din spatele geamurilor fumurii, fata a observat că în spatele lor circula un jeep negru. Securitate, a ghicit ea.

- Deci despre ce ai vrut să vorbim? – întrebă ea, întorcându-se de la fereastră și uitându-se la Diavol.

„Astăzi este o seară de caritate și am nevoie de un însoțitor”, a spus el simplu.

— Ce treabă am eu cu el? – Alex a fost surprins.

„Ești singura fată care știe despre rănirea mea.”

„Nimeni nu ar trebui să știe despre el.” Dar nici eu nu pot rata seara. Prin urmare, am nevoie de un însoțitor care să știe din ce parte nu ar trebui să fiu presat și să fie atent.

– Și îmi oferi acest rol? Eşti nebun? – a întrebat Alex, descurajat de o asemenea propunere.

Tori Ozols

Dependent

© T. Ozols, 2016

© Design. Editura AST SRL, 2016

* * *

Capitolul 1. Întâlnire

Nu m-am gândit niciodată că vei apărea așa în viața mea. Privind cu prudență chipul tău frumos, nu mi-aș putea imagina că într-o zi nu aș putea trăi un minut fără privirea ta. Afectuos sau crud. Nu contează care dintre ele. Dacă te-ai uita la mine.

„Uite, ia asta, acesta este materialul pe care, mulțumită prietenului meu, l-am pus mâna în arhivele orașului”, îi întinse bărbatul un teanc de foi îngălbenite de timp. – Puteți lucra cu ei până luni.

— Mulțumesc, domnule profesor Derrisson, spuse fata, punând în geantă un material atât de prețios pentru munca ei. -Ne vedem luni atunci.

Dând din cap către supraveghetor, fata și-a luat lucrurile și a părăsit biroul lui. Plimbându-se prin universitatea pe jumătate goală, Alex a oftat, realizând că a întârziat din nou. Dar de la universitate până la apartamentul pe care l-a închiriat a fost doar câteva blocuri, așa că fata nu a fost îngrijorată de siguranță.

Îndreptându-se calm spre casă, în amurgul unei seri calde de toamnă, și-a amintit brusc că ar fi frumos să se oprească la magazinul alimentar pe drum, deoarece, după ce se uită dimineața în frigider, Alex a descoperit că, spre regretul ei, era aproape goală. Ca studentă absolventă la catedra de istorie la o universitate locală, s-a dedicat în întregime muncii sale științifice, uitând nu doar să mănânce la timp, ci și să-și umple bucătăria cu măcar puțină mâncare.

Alex nu s-a gândit niciodată că într-o zi va refuza să calce pe urmele tatălui ei și să aleagă această specialitate. Acum, remarcată prin perseverența ei, nu a renunțat, stăpânind o industrie care cândva nu o interesase deloc. Da, uneori viața însăși face ajustări la planurile tale. Acest lucru i s-a întâmplat în ziua în care și-a găsit tatăl împușcat.

Tatăl ei era un militar. Eroul ei personal și modelul de urmat. Încrezător că fiica lui va face și o carieră militară, el a pregătit-o cu încăpățânare în pregătirea fizică, predându-i arte marțiale și tir, în ciuda faptului că mama ei era teribil de nemulțumită de asta. Și poate că visele lui s-ar fi împlinit dacă ar fi supraviețuit.

Alex era încă bântuită de coșmaruri din copilăria ei. Trezindu-se, fata a văzut sângele tatălui ei pe mâini și pe el întins pe jos în casa lor. Totul s-a schimbat în ziua aceea. Mama lui Alex a fost nevoită să vândă casa în care erau atât de fericiți. Femeia credea că acest lucru o va salva pe ea și pe fiica ei de amintirile neplăcute și de oroarea pe care au trăit-o, dar acest lucru nu poate fi pur și simplu uitat, chiar dacă îți schimbi locul de reședință.

Desigur, de-a lungul anilor, durerea lor s-a domolit, dar fata a rămas traumatizată psihologic: de atunci nu a putut vedea sânge, chiar dacă era al ei. O simplă tăietură în bucătărie s-ar putea transforma în leșin și greață pentru ea. A trebuit să tratez rana cu ochii închiși. Dar acesta nu a fost singurul obstacol în calea carierei sale militare.

Din acea zi, lui Alex a devenit frică de arme până la panică. Fosta dragoste de fotografiere a devenit dezgust. Se părea că de îndată ce a atins pistolul, răceala i-a pătruns sub piele, înghețând-o, făcând imposibilă apăsarea trăgaciului. Mi-a apărut în suflet disprețul față de cei care l-au folosit și s-au lăudat cu el, spunând că este pentru protecție. Oameni ticăloși și nenorociți l-au apucat cu prima ocazie, luând viața unor nevinovați și apoi au umblat calm pe pământ. Fata a crezut de mult că oamenii au comis cea mai mare crimă creând arme și folosindu-le unul împotriva celuilalt.

Prin urmare, după ce a absolvit cu succes școala, ea a ales un departament de istorie liniștit și calm, care a mulțumit-o foarte mult pe mama ei. Aceeași, când s-a convins în sfârșit că și-a îndeplinit datoria de părinte și fiica ei poate avea grijă de ea, pur și simplu s-a mutat în alt oraș. Raționând că nu mai suporta să fie aici, mama ei și-a împachetat lucrurile prea repede și și-a luat rămas bun, lăsându-și fiica singură. După aceasta, decalajul dintre relația lor a devenit și mai mare. Desigur, dacă Alex nu ar fi rezistat, s-ar fi mutat imediat și poate că ar fi putut să păstreze o relație strânsă reală. Dar fata nu a vrut să-și părăsească orașul natal. Aici s-a simțit ca acasă, chiar și în ciuda amintirilor dureroase, pentru că pe lângă ele au fost atât de multe momente minunate. Mama nu a putut să o înțeleagă și în curând a încetat să mai încerce. Tot ce îi mai rămăsese Alex din dragostea mamei sale erau scurte telefoane care nu-i provocau decât amărăciune în suflet.

De ceva timp, fata s-a mutat la un hostel, ceea ce i-a oferit o experiență de neuitat de viață independentă. Și când a început să lucreze cu jumătate de normă, să facă teste și cursuri pentru studenți, și-a putut permite să închirieze un apartament, găsind intimitate și liniște pentru studii normale. În plus, erau și bani pe care părintele i-a lăsat, și cei care au fost plătiți de stat. Acest lucru i-a permis fetei să nu-și facă griji pentru ziua de mâine. Iar după ce s-a mutat la liceu, ea a mai obținut un venit: institutul i-a plătit o sumă mică de bani pentru predarea orelor.

Mișcându-se încet de-a lungul trotuarului, cu o pungă mică de provizii în mână, Alex nici măcar nu a observat cum a ajuns acasă. Ea a hotărât să intre în apartament prin scara de incendiu, pentru a nu întâlni concierge-ul lor enervant (dacă i-ai putea spune așa). Apartamentul era intr-o zona destul de buna, iar casa era in stare buna. Singurul negativ este Rod, un bărbat pe care proprietarul l-a lăsat să aibă grijă de casă și de oaspeții acesteia. Rod era un tip foarte alunecos, privirile lui lascive pe care i le tot arunca i-au ajuns până la oase, așa că Alex a încercat să se descurce cât mai puțin cu el.

Întorcând colțul casei, fata se opri brusc. Acolo, sprijinit de peretele clădirii, stătea un bărbat. Aplecat, a respirat greu, ținându-și mâna lângă el. Simțind o neliniște interioară, Alex era pe cale să se ascundă, dar apoi bărbatul întoarse capul și o privi cu atenție în ochii ei. Dintr-o dată se îndepărta de perete și într-o fracțiune de secundă se trezi în fața ei. Strângându-i strâns mâna, el a tras brusc fata pe alee, făcându-i inima să se răcească de groază. Alex a gâfâit surprins și a vrut să țipe, dar mâna unui bărbat i-a acoperit gura. Scuturând din cap, a ordonat tăcere cu privirea. După ce s-a uitat pe stradă și s-a asigurat că nimeni nu-i vede, bărbatul și-a întors din nou atenția asupra ei și a spus în șoaptă:

- Acum îmi voi scoate mâna, dar trebuie să taci! – Vocea lui era liniştită, dar rezistentă la obiecţii. După ce a așteptat ca ea să dea din cap, el și-a îndepărtat încet palma.

-Ce vrei? – întrebă Alex în liniște, uitându-se în fața lui concentrată. Chiar și temându-se pentru viața ei, nu a putut să nu observe frumusețea acestui bărbat.

Și apoi privirea ei a căzut pe mâna lui, pe care o strânse de o parte, iar fata a văzut sânge. Imediat a simțit greață. Palidă ca moartea și acoperindu-și gura cu mâna, ea și-a ridicat ochii, întâlnindu-i privirea.

- Ce, ți-e frică de sânge? – chicoti bărbatul, ridicând din sprâncene surprins batjocoritor, dar în acel moment s-a legănat și a început să se lase.

Alex nu a avut de ales decât să-l prindă rapid de talie și să-l țină, în timp ce ea se străduia din răsputeri să nu se uite în jos și să nu atingă rana.

„Prostule, la ce te gândești? Ea a târât în ​​casă un bărbat necunoscut, iar el a fost și el rănit. Dacă el este un criminal și acum se gândește cum să te omoare cel mai bine? Pur și simplu miroase a pericol! Prost și din nou prost!

Alex a clătinat din cap, alungând gândurile nepoftite și a părăsit cu teamă baia. Bărbatul stătea încă pe scaun, lăsându-se pe spate și închizând ochii. Apropiindu-se de el, încercând să nu se uite la pata însângerată de pe cămașa lui albă, fata a remarcat că deja reușise să-și scoată jacheta și să o atârne de cotiera scaunului.

- Oh, ai decis să mă tratezi. Mă întreb cum vei face asta? Vei închide ochii? – a întrebat el sarcastic, ridicând capul și privind-o.

Expresia unor ochi întunecați și periculoși m-a înghețat până la oase. Fiind captivă a atracției lui magnetice, fata a încercat să se strângă și, printre dinții strânși, a răspuns ferm:

- Pot să o fac, nu-ți face griji!

-Cum te cheamă, Angel? – întrebă bărbatul cu vocea lui târâtoare și răgușită.

- Alexa, dar toată lumea îmi spune Alex.

„Prostul apărător al umanității a adus un străin în casă”, a râs, dar a tresărit imediat de durere. — Întotdeauna faci asta?

Fata s-a cutremurat când a descifrat cu ușurință semnificația numelui ei. Da, a fost o „apărătoare a umanității”. Tatăl ei a numit-o în mod special așa, dar mama ei a fost categoric împotrivă, dar a pierdut argumentul. Probabil, din acel moment a început înstrăinarea ei de fiica ei. Poate că numele i-a marcat întreaga soartă, aducând atâta tristețe și tristețe.

„Nu te-am putut lăsa acolo.” Unul. — Rănit, spuse Alex cumva ezitant, încercând să nu se uite la bărbat.

„Ești atât de nesăbuit”, clătină el din cap și gemu dureros. Rana se făcea simțită cu fiecare mișcare ușoară.

Alex a îngenuncheat lângă el și a scos un bandaj și un antiseptic. Ea oftă și în cele din urmă se forță să se uite la cămașa lui. Imediat m-am simțit leșin, dar, copleșindu-mă, Alex s-a reținut, și-a descheiat cămașa cu mâinile tremurânde și, înmuiând bandajul în alcool, l-a adus la rană. Mâinile îi tremurau, indiferent cât de mult încerca să se calmeze. Fetei i s-a făcut rău la gândul că atinge carnea sfâșiată. Simțindu-i îndoielile, bărbatul porunci tăios:

- Aplică-l! Nu mi-e frică de durere.

Vocea lui era fermă, obligându-te să te supui. Condusă de puterea acelei voci, ea a aplicat brusc bandajul pe rană și a ridicat privirea. Privirea era de necitit, nici măcar un muşchi nu tremura pe faţa lui curajoasă. Alex a continuat să curețe rana, reținându-și greața. Știam că nu pot suporta mult timp, dar tot m-am ținut. După ce a terminat în sfârșit această sarcină dificilă pentru ea, a aplicat o bucată curată de bandaj pe rană și a bandajat-o. Abia atunci s-a ridicat și s-a repezit la baie. Stomacul ei a vărsat tot ce mâncase în ziua aceea, de îndată ce fata s-a aplecat peste chiuvetă.

- Eşti inteligent, Angel. Atât de puternic, atât de voință”, a batjocorit el când ea a ieșit din baie.

„Și tu te ții bine.” Cu o astfel de rană, trebuie să mergi la spital cât mai curând posibil”, a sugerat Alex, ștergându-și fața cu un prosop. - Lasă-mă să chem o ambulanță...

Își întinse mâna cu certitudine, iar Alex, șovăitor, îi dădu telefonul.

- Mulţumesc. Spune-mi adresa ta.

„Strada Skredzhela, casa 34, apartamentul 4”, a spus fata obosită, neputincioasă în fața acestui oaspete neașteptat.

A format rapid numărul din memorie și, fără să-și ia privirea pătrunzătoare de la fată, a așteptat ca soneria să se termine.

- Sunt eu. Rănită în lateral. Sunt afectate doar țesuturile moi. Strada Skredzhela, clădirea 34, apartamentul 4 - când bărbatul vorbea, vocea lui suna complet diferit.

Alex nu știa cum să o descrie, dar intonația lui crudă i-a dat pielea de găină. După ce a terminat apelul, a pus telefonul pe măsuța de cafea și și-a lăsat capul pe spate pe scaun, relaxându-se. Chiar dacă nu a arătat că suferă, Alex a înțeles că o astfel de rană nu poate fi tolerabilă. Dar bărbatul a îndurat-o cumva, de parcă nu ar fi fost prima dată pentru el. Ea și-a amintit brusc de tatăl ei când avea răni similare. Și ea clătină brusc din cap, alungând amintirile.

„Mi-ai aflat numele, dar nu te-ai prezentat.”

„Ești sigur că vrei să știi asta?” Poate e mai bine să nu? Cu cât știi mai puțin, cu atât dormi mai bine”, tot nu a deschis ochii. — Ai alcool?

- Sigur. Și nu, nu este nici măcar o picătură de alcool în casa mea.

- Atunci un analgezic? – a întrebat bărbatul cu speranță.

- Nu. „Rareori mă îmbolnăvesc”, a răspuns ea. — N-ai răspuns niciodată.

„Înger, ar fi mai bine să nu știi, dar așa să fie.” Diavol. Diavolul Sober.

„Îți știu numele”, își încruntă Alex, gândindu-se. „Am auzit-o undeva, dar nu-mi amintesc unde.”

- Da? – Diavolul a fost surprins, ridicând o sprânceană. – Angel, citești rar ziare, nu-i așa?

- Da. Sunt istoric și mă interesează mai mult trecutul decât prezentul.

„Înger, mă uimești din ce în ce mai mult”, a zâmbit bărbatul.

Era atât de naivă, atât de simplă. O fată obișnuită dintr-o lume bună - o lume pe care a abandonat-o. A durea blestemata rana și, drept pedeapsă, acest Înger nici măcar nu avea alcool. Dar spera că Walter va fi aici în curând. Nu ar fi putut merge atât de departe. La naiba, ziua nu mergea deloc bine. Bănuia că nu totul era pur în această întâlnire, dar totuși a decis să-și asume un risc.

O bătaie în uşă l-a distras pe Diavol de la gândurile lui şi l-a încordat. Privind cum fata se îndrepta spre uşă ca o căprioară înspăimântată, el şi-a strecurat mâna în buzunarul jachetei, pe care o atârnase anterior, pentru a putea să apuce cu uşurinţă arma, şi a strâns pistolul.

- Stai! – ordonă el în liniște. - Întreabă cine este acolo.

- Uh... Cine e acolo?

Fetei chiar nu-i plăcea tensiunea din vocea Diavolului. Nu a avut niciodată timp să întrebe cum a fost rănit, dar era puțin probabil să se fi întâmplat accidental. Alex s-a numit din nou o proastă pentru că nu a trecut pe lângă acest bărbat periculos și a fost târâtă în necazuri inutile.

- Doctorul Collins. „Ai sunat”, a venit răspunsul.

„Deschide ușa”, a ordonat Diavolul, iar ea a deschis-o încet.

Trei bărbați au intrat imediat în apartament și au închis rapid ușa în urma lor. S-au uitat prin cameră, apoi unul dintre ei a rămas lângă uşă, celălalt s-a apropiat de Diavol şi s-a aşezat, iar al treilea s-a repezit la uşa balconului şi a început să examineze cu atenţie priveliştea din ea.

— Ești rapid, Walter, spuse Devil încet, relaxându-se.

„Nu am fost departe”, a venit răspunsul. - Scuze, șefu, ne-au întrerupt, este prima dată când se întâmplă asta.

„Știi ce să faci acum.”

- Da, şefule.

„Apropo, acest Înger m-a salvat”, a dat Diavolul din cap către fată, care i-a privit uluită. „Ei bine, apărător al umanității, trăsura a sosit pentru mine, te părăsesc.”

Bărbatul, sprijinit de Walter, se ridică de pe scaun și se îndreptară spre uşă. De îndată ce s-au apropiat de ea, Diavolul s-a oprit și s-a îndepărtat ușor de cunoscutul lui. Alex nu se putea mișca, privindu-l. Trecându-și mâna pe fața ei și zâmbind, oaspetele a spus:

- Mulțumesc, Angel! – Și apoi s-a aplecat spre ea, atingând ușor buzele fetei, apoi s-a îndreptat, sprijinindu-se din nou de bărbat, și s-a dus la ușă. Alex doar și-a întors privirea.

„Și în ce te-ai băgat de data asta, apărător al umanității?” – gândi fata, atingându-și buzele cu degetele. Revenită în fire, a închis rapid ușa în spatele companiei care o părăsise și s-a lipit de ea. — Calmează-te, a plecat. L-ai ajutat. Oamenii lui au venit după el, nu se va întoarce. Totul este bine. Nu-ți pasă cine este sau ce s-a întâmplat cu el; Principalul lucru este că nu te vei mai întâlni”, se repetă ea ca o vrajă. Și după câteva minute, oftând, a intrat în bucătărie și a pus ibricul. Un ceai calmant nu i-ar face rău deloc acum.

* * *

Plecând cu mașina cu Jaguarul său negru, Diavolul se uită gânditor la casa lui Alex.

„Șefule, Mark a reușit să scape.” „Nu ne-am deranjat prea mult cu el, te căutăm”, a spus Walter. – Doctorul așteaptă deja în conac.

- Iar acest necaz a gândit totul bine. Tu și cu mine ne-am relaxat, Walter, spuse Diavolul, lăsându-se pe spate în scaun și închizând ochii, îndurând durerea insuportabilă din partea lui. - Ar trebui să fie cu mine mâine. Dacă este necesar, implicați băieții mei.

- Da, Diavolule. Nu credeam că ne va despărți de tine. Dar când am reușit în sfârșit să intrăm înăuntru, nu era nimeni acolo.

- Găsește-l pentru mine. Măcar scoate-l din pământ, ordonă Devil furios.

— Îl vom găsi, șefu’. Odată ce vor afla că încercarea lui de a te ucide a eșuat, nimeni nu-l va ascunde.

– Și, de asemenea, spune-mi totul despre această fată.

— Te interesează? – Walter se uită viclean la bărbat.

- Da. Nici măcar nu m-a recunoscut”, a apărut un zâmbet pe chipul Diavolului. „Walt, va fi a mea.”

- Voi face totul.

Capitolul 2. Cucerirea

Erai ca un prinț ieșit din paginile unui basm. Te-ai dovedit a fi un demon care nu cunoaște milă. Mi-ai umplut lumea. Ai devenit lumea mea. Ce am devenit pentru tine? O jucărie nouă? Dragoste? Sau sclavul tău?

Au trecut câteva zile, Alex, cufundat în muncă și în studiu, a început să uite de acel incident. Și deși curiozitatea m-a mistuit, și întrebarea „Cine este Diavolul Sobru?” alunecat în gândurile ei la fiecare zece minute, se forța să nu se gândească la el.

După ce a terminat cursurile de astăzi, fata și-a împachetat repede lucrurile, mânată de dorința de a ajunge cât mai curând acasă și de a lua o pauză dintr-o zi grea. La urma urmei, în cele din urmă, nu a putut să studieze corespunzător, gândindu-se constant la ce i s-a întâmplat. Zâmbind batjocoritor de ea însăși, a ajuns la concluzia că toate acestea nu puteau fi realitate. Același lucru se întâmplă doar în filme. Ei bine, dacă drumurile lor s-au încrucișat o dată, atunci o repetare este cu siguranță imposibilă.

Totuși, o aștepta o surpriză. Lângă porțile universității, Alex a văzut o priveliște ciudată: o mulțime de studenți care ar fi trebuit deja să plece acasă. Băieții filmau fericiți ceva pe telefoanele lor, fetele șopteau încântate, oohing și aah de fericire. Părea că vreo celebritate venise să-i vadă. Alex a început să se apropie și s-a oprit brusc la jumătatea drumului, observând obiectul atenției lor. Rezemat de capota unei mașini luxoase și, pentru că fata nu avea nicio îndoială, nebunește de scumpă, Devil Sober însuși stătea în mijlocul mulțimii. Bărbatul care fusese în mintea ei toată ziua. Arăta ca un star de cinema. Un costum scump, clar pe măsură, i se potrivea perfect. Ochelari întunecați îi acopereau ochii. Iar zâmbetul impecabil care sclipea pe chipul ei o descuraja și o înnebunea. A radiat un magnetism atât de puternic încât părea să dețină întreaga lume. Acum îi era clar de ce fetele în picioare erau pur și simplu supărate de admirație. Și atenția băieților, desigur, s-a concentrat mai mult pe mașina scumpă, pe care clar nu o văzuseră niciodată în persoană.

Fata era pe cale să se întoarcă și să plece, dar el a observat-o și s-a îndreptat spre ea prin mulțime. Ea a încremenit, incapabil să se miște. Toată lumea îi urmărea cu atenție mișcarea, căci grația și puterea curgeau prin el, de parcă ar fi spus cu tot trupul că această lume îi aparține. Fata nu i-a văzut privirea în spatele ochelarilor de soare întunecați, dar i s-a părut că era concentrat doar asupra ei. Zâmbetul strălucitor de pe chipul lui arăta dispreț față de cei din jur, care, în admirația lor, pur și simplu nu au observat acest lucru. Se uitau la el de parcă ar fi fost un zeu care coborase asupra simplilor muritori. Ochii lor s-au fixat instantaneu asupra lui Alex în timp ce acesta se opri chiar în fața ei. Diavolul își scoase încet ochelarii și zâmbi fermecător. Și în acel zâmbet nu era nici măcar un strop de îndoială cu privire la atotputernicia lui.

— Bună, Angel, spuse el, mângâindu-i pielea cu vocea lui, ca o adiere caldă.

— Am nevoie din nou de ajutorul tău.

- Mă îndoiesc. Îmi pare rău, dar trebuie să plec”, îl ocoli fata, îndreptându-se spre poartă.

— Numai tu mă poți ajuta, Angel, la fel ca atunci, spuse el, fără a o lăsa nici măcar un pas.

„Nu-mi spune așa”, a cerut fata cu dinții încleștați și iritată, neștiind cum să se ascundă de privirile indiscrete care îi priveau îndeaproape. – Repet, mă îndoiesc. Judecând după reacția acestor fete”, și-a fluturat mâna către elevii care șopteau, „oricine va fi bucuros să te ajute, doar spune-mi.”

„Înger, doar tu mă poți ajuta.” Măcar ascultă-mă! „Lasă-mă să te duc acasă și să-ți spun totul pe parcurs”, a sugerat el.

„Nu, mulțumesc”, a răspuns Alex.

În aceeași clipă, pierzând răbdarea, Diavolul îi strânse cotul și, aplecându-se, spuse încet:

— Deci nu ai aflat nimic despre mine, Angel? E periculos pentru mine să refuz!

-Ma ameninti? – Întorcându-se, fata se uită la el îngrijorată.

„Despre ce vorbești, Angel, doar îți ofer o plimbare”, zâmbetul blând îi reveni din nou pe față. „Cu cât ești de acord mai devreme, cu atât mai repede poți să-mi spui la revedere.”

Alex se uită la acest bărbat, de neînțeles după înțelegerea ei, timp de un minut, bănuind că nu era obișnuit cu respingerea. Și, după ce s-a gândit la cuvintele lui, a decis că Diavolul avea dreptate. Cu cât ea îl ascultă mai repede, cu atât mai repede o va lăsa în pace. El a pus-o deja într-o poziție incomodă. Lui Alex nu-i plăceau șoaptele din spatele ei și privirile ofilite.

„Bine”, a cedat fata.

Jubilant, Diavolul o luă cu blândețe de mână și o conduse la un Jaguar negru parcat. Încă temându-se dacă a făcut ceea ce trebuie, fata a urcat în cele din urmă în mașină. Diavolul a trântit imediat ușa în urma ei și, ocolind mașina, s-a instalat la volan. Mișcându-se ușor, rotind volanul lin și încrezător, bărbatul a alungat-o din terenul universității sub gurile căscate ale privitorilor invidioși. Privindu-le din spatele geamurilor fumurii, fata a observat că în spatele lor circula un jeep negru. Securitate, a ghicit ea.

- Deci despre ce ai vrut să vorbim? – întrebă ea, întorcându-se de la fereastră și uitându-se la Diavol.

„Astăzi este o seară de caritate și am nevoie de un însoțitor”, a spus el simplu.

— Ce treabă am eu cu el? – Alex a fost surprins.

„Ești singura fată care știe despre rănirea mea.”

„Nimeni nu ar trebui să știe despre el.” Dar nici eu nu pot rata seara. Prin urmare, am nevoie de un însoțitor care să știe din ce parte nu ar trebui să fiu presat și să fie atent.

– Și îmi oferi acest rol? Eşti nebun? – a întrebat Alex, descurajat de o asemenea propunere.

„A trecut mult timp, Angel”, a râs bărbatul, „dar ideea asta mi se pare foarte rezonabilă.” Tot ce ți se cere este să fii lângă mine.

- Nu pot. „Nu am fost niciodată la astfel de evenimente”, a încercat fata să găsească o scuză.

„Îți spun că nu trebuie să faci nimic special.”

- Asta e... Stai, unde mergem? Casa mea este de cealaltă parte,” Alex se uită pe fereastră, încercând să le determine direcția.

Dar când a recunoscut strada, nu a mai avut timp să explice nimic. S-au oprit brusc, iar Diavolul i-a deschis ușa, oferindu-i mâna. Și în pantofii ei de balet ponosit, a pășit în piața celui mai prestigios cartier al orașului. Diavolul a condus fata la o clădire de sticlă, al cărei vârf se termina undeva sus pe cer și care găzduia cele mai scumpe buticuri de mărci recunoscute din lume.

Alex a avut greu să-și țină gura deschisă surprinsă, în timp ce privea frumusețea uimitoare și decorația bogată din interior. Bărbatul a condus-o cu încredere de-a lungul podelei de marmură către obiectivul său. Și când s-au oprit lângă intrarea într-un butic de îmbrăcăminte de seară, unde Alex și-a revenit în sfârșit în fire și s-a refuzat, privind îngrozită la rochiile șic expuse, Diavolul i-a strâns ferm mâna și a condus-o înăuntru, fără a-i oferi ocazia să obiecteze. . Două fete zâmbitoare au ieșit imediat în întâmpinarea lor.

„Bună ziua, domnule Sober, vă așteptam”, a spus unul dintre ei bucuros.

– Ce vrei să spui „a așteptat”? – întrebă din nou Alex, după ce și-a recăpătat puterea de a vorbi, dar întrebarea ei a fost pur și simplu ignorată.

– Alege cea mai bună rochie pentru fermecătorul meu tovarăș. Doar nu negru, dimpotrivă, ceva strălucitor, ceva care ar atrage privirea.

„Ești deja în magazin, poți să pleci fără să cumperi nimic?” – întrebă el, ridicând din sprâncene întrebător, parcă ar fi tentat-o ​​cu ocazia oferită de a atinge măcar o asemenea frumusețe.

„Nu sunt obsedat de ținute și nu-mi pasă cu ce port”, a mințit fata, mușcându-și buza și era pe punctul de a pleca, dar bărbatul nu i-a permis, a apucat-o de cot. , ținând-o pe loc. Mâna lui o ținea blând, dar ferm, fără a provoca durere, dar nepermițându-i să scape.

„Angel, doar încearcă,” a întrebat el încet, pârjolindu-i pielea cu respirația, provocând pielea de găină incitantă, iar ea a cedat. Simțind asta, Diavolul s-a întors imediat către vânzătoarea: „Ea este a ta”. Luați în considerare doar dorințele mele.

- Desigur, domnule Sober. Hai să mergem”, l-a condus fata pe Alex la raftul cu rochii. Diavolul se îndreptă spre canapea și se așeză, așteptând ca ea să iasă.

Dându-și seama că este inutil să reziste, Alex s-a așezat fără îndoială în mâinile vânzătorului, care i-a ales trei rochii din rafturi și a dus-o la cabina de probă. Îmbrăcând prima rochie, din satin alb cu o curea neagră, până la podea și o despicatură până la jumătatea coapsei, își trecu mâna peste ea admirativă, simțind sub degete netezimea plăcută a țesăturii scumpe. Făcându-și curaj, trase înapoi perdeaua cabinei de probă și se îndreptă spre Diavol, întrebându-se ce face în acest loc. Un loc care nu va fi niciodată la înălțimea.

„Ești frumoasă”, a expirat bărbatul, privind peste ea cu o privire de foc, „dar nu, asta nu se potrivește”, și l-a respins imediat.

Alex doar a ridicat din sprâncene la un asemenea contrast între refuzul ascuțit și privirea lacomă și s-a privit cu scepticism în oglindă. Rochia s-a potrivit bine, dar sub presiunea tăcută a Diavolului care aștepta, fata s-a întors totuși în cabina de probă.

A doua rochie strălucea de aur și părea prea strălucitoare, atrăgătoare și nu atât de sofisticată, dar nu mai puțin frumoasă. Se potrivea corpului ei ca pe o a doua piele, astfel încât fata a început chiar să respire greu, iar lungimea sa scurtă o făcea să se îndoiască că va putea să stea în ea. Și ea a mers din nou la Diavol pentru aprobare. O cercetă cu atenție și în ochii lui nu mai ardea setea, ci focul de-a dreptul. Alex habar n-avea că într-o zi un bărbat o va devora cu privirea, făcându-i să tremure fiecare celulă a corpului și să întindă mâna să o întâlnească.

- Tentant, dar e prea scurt. Mi-e teamă că după tine fiecare bărbat va întoarce capul și va arde de curiozitate: există lenjerie de corp sub acest halat? Dar nu am chef să-mi apăr teritoriul astăzi. — În continuare, spuse el serios, dar răgușeala din vocea lui îi trăda entuziasmul. Alex s-a întors din nou în cameră, pentru că de data aceasta a fost complet de acord cu el.

A treia rochie, după părerea fetei, era prea strălucitoare. Nu și-a permis niciodată culori atât de bogate. Roz otrăvitor, fără bretele, încă se potrivea perfect cu silueta ei. O parte a pieptului a fost decorată cu țesătură din legături argintii făcut singur, iar pe marginea aceleiași țesături erau ornamente sub formă de broșă mare.

Ieșind din nou la Diavol, epuizată după armături, fata era gata să fie de acord chiar și cu culoare strălucitoare, doar pentru a pune capăt în cele din urmă acestei torturi. De data aceasta, Diavolul îi aruncă o privire atât de plină de pasiune, încât Alex chiar s-a împiedicat în timp ce mergea spre el. Respirația i-a înghețat în plămâni când se afundă în adâncul ochilor întunecați de bărbat. Atât de păcătos, atât de periculos, dar în aceeași măsură făcând-o semn către el.

- Da, asta este. Rubinele sunt perfecte pentru asta. — O vom lua, spuse bărbatul ridicându-se. Și apoi Alex se cutremură, de parcă s-ar fi trezit. Cât de repede i-a permis rochia, ea s-a întors și s-a îndreptat înapoi spre cabina de probă, dar cuvintele lui au oprit-o pe fată: „Veți intra în ea”.

Diavolul s-a strecurat în spatele lui Alex înghețat, iar gâtul îi furnică din cauza prezenței lui apropiate. El și-a plimbat ușor degetele aspre peste pielea ei tremurătoare, și-a coborât mâna și i-a strâns palma, conducând-o de-a lungul. Fata emoționată s-a uitat rapid la picioarele ei pentru a se asigura că rochia nu se târă pe podea și a oftat uşurată. Pantofii ei contrastau puternic cu ținuta ei scumpă și păreau complet ponosit, deși Alex fusese anterior foarte mândru de ei.

Bărbatul a condus-o afară din butic fără să meargă măcar la casa de marcat, iar Alex a fost surprins când nimeni nu s-a repezit după ei după bani. Chiar avea propriul său cont în acest butic? Atunci pentru câte femei le-a cumpărat aici astfel de ținute? Acest gând o înțepă neplăcut, iar fata se încordă în brațele lui. Diavolul nu a reacționat în niciun fel la înstrăinarea ei, dar a condus-o cu încredere mai departe pe podea. Au mers destul de mult și s-au oprit lângă un alt butic de marcă, „Crystal”, în fața căruia Alex tocmai a deschis gura uimită. Cel mai scump butic de bijuterii. Da, îi este doar frică să privească în direcția lui, darămite să intre înăuntru. La urma urmei, conform zvonurilor, chiar și unele vedete nu au cumpărat bijuterii de aici, ci doar le-au închiriat.

Nu m-am gândit niciodată că vei apărea așa în viața mea. Privind cu prudență chipul tău frumos, nu mi-aș putea imagina că într-o zi nu aș putea trăi un minut fără privirea ta. Afectuos sau crud. Nu contează care dintre ele. Dacă s-ar uita la mine.

După ce a terminat cursurile, Alex s-a grăbit la magazin pentru că, după ce s-a uitat dimineața în frigider, a constatat că era gol. În calitate de studentă absolventă la o universitate locală, ea s-a dedicat în întregime muncii sale de cercetare. Nu s-a gândit niciodată că va alege această specialitate și nu va călca pe urmele tatălui ei.

Tatăl ei era un militar. Odată a învățat-o să tragă, în ciuda faptului că mama ei era nemulțumită de asta și era sigur că fiica ei va face și o carieră militară. Poate că acesta ar fi fost cazul dacă ar fi supraviețuit. Era încă bântuită de coșmaruri din copilărie. S-a trezit, a văzut sângele tatălui ei pe mâini, el zăcând pe jos în casa lor.

Mama lui Alex a vândut casa în care erau atât de fericiți. Ea credea că acest lucru se va salva pe ea și pe fiica ei de coșmaruri, dar acest lucru nu s-a întâmplat. Bineînțeles, de-a lungul anilor, durerea lor dispăruse, dar Alexa încă nu putea vedea sângele, poate doar al ei, și îi era frică să atingă o armă. Fosta ei dragoste de fotografiere a devenit aversiune. Ea i-a disprețuit pe acei oameni care l-au folosit, s-a lăudat cu el și a spus că este pentru protecție. Fata a crezut de mult că omenirea a comis cea mai mare crimă împotriva ei înșiși creând arme și folosindu-le una împotriva celeilalte.

Prin urmare, după absolvirea școlii, a ales secția de istorie, ceea ce i-a încântat foarte mult mamei. Aceeași, când s-a convins în sfârșit că fiica ei poate avea grijă de ea însăși, s-a mutat în alt oraș, neputând să mai fie aici. Desigur, dacă Alex nu ar fi rezistat, s-ar fi mutat imediat. Dar nu a vrut să-și părăsească orașul, aici s-a simțit ca acasă, chiar și în ciuda amintirilor crude.

În curând, Alex a început să închirieze un apartament, nedorind să locuiască în continuare la pensiune. Banii pe care i-a lăsat tatăl meu și banii pe care i-a plătit statul erau suficienți pentru a trăi. Iar institutul i-a plătit niște bani pentru predarea orelor, iar Alex lucra cu jumătate de normă, făcând teste și cursuri pentru studenți.

Mergea calmă, gânditoare. Hotărând să intre în apartament prin scara de incendiu, nedorind să-și întâlnească concierge, dacă ar putea fi numit așa. Apartamentul ei era într-o zonă bună, iar casa ei era frumoasă. Numai Rod, omul pe care proprietarul l-a lăsat să aibă grijă de casă și de oaspeți, era un tip foarte alunecos. Prin urmare, Alex a încercat să-l întâlnească cât mai puțin posibil.

Alex întoarse colțul casei și se opri brusc. Acolo, sprijinit de peretele clădirii, stătea un bărbat. Respira greu și își ținea mâna lângă el. Întorcându-și capul spre ea, o privi atent în ochii, apoi, îndepărtându-se de perete, o apucă brusc de mână, trăgând-o pe alee. Ea gâfâi surprinsă, dar el îi acoperi gura cu mâna, clătinând din cap, ordonându-i să tacă. Privind pe stradă și mulțumit că nimeni nu-i vede, s-a uitat la ea și a spus:

Acum îmi voi îndepărta mâna, dar trebuie să taci! - vocea lui era liniştită, dar nu necesita obiecţii. A așteptat până când ea a dat din cap și apoi și-a îndepărtat încet mâna de pe fața ei.

Cine eşti tu? - întrebă Alex în liniște, uitându-se în fața lui, apoi s-a uitat în jos la mâna lui, pe care a lipit-o de o parte, și a văzut sânge. Îi simți greață și, acoperindu-și gura cu mâna, își ridică ochii spre fața lui.

Ce, ți-e frică de sânge? - întrebă el, ridicând o sprânceană, dar în acel moment s-a legănat și a început să se lase. Alex l-a prins repede de talie, încercând să nu se uite în jos și să atingă rana.

Apartamentul meu este la etajul doi, poți veni cu mine? - a întrebat ea, dându-și seama cât de mult risca, dar neputând să-l părăsească. A fost foarte nesăbuit și ea, ca întotdeauna, a dat vina pe numele ei, care o influențează atât de mult.

L-a ajutat să urce scările și l-a târât în ​​apartament, așezându-l cu grijă pe un scaun și s-a dus la baie pentru o trusă de prim ajutor.

„Prostule, la ce te gândești tu ai târât în ​​casă un străin și pe unul rănit dacă este un criminal și acum se gândește la cum să te omoare.

Alex a clătinat din cap, alungând gândurile nepoftite și a părăsit cu teamă baia. Bărbatul stătea încă pe scaun, lăsându-se pe spate. Ea se apropie de el, încercând să nu se uite la sângele de pe cămașa lui albă, el își scoase jacheta și o atârnă de cotiera scaunului.

Oh, ai decis să mă tratezi. Mă întreb cum vei face asta? Vei închide ochii? - întrebă el sarcastic, ridicând capul și privindu-l pe Alex.

O pot face. „Nu-ți face griji”, a răspuns ea printre dinți strânși.

Cum te cheamă, înger? - a întrebat bărbatul.

Alexa, dar toată lumea îmi spune Alex.

Apărătorul prost al umanității a târât în ​​casă un bărbat necunoscut. Întotdeauna faci asta?

Alex tresări când rosti semnificația numelui ei. Da, a fost o protectoare a umanității. Tatăl ei a numit-o în mod special așa, dar mama ei era împotrivă.

Nu te puteam lăsa acolo. Unul. — Rănit, spuse Alex, fără să se uite la bărbat.

— Ești atât de nesăbuit, spuse el și gemu. Rana se făcea simțită.

Alex s-a așezat în genunchi lângă el și a scos un bandaj și alcool. Ea oftă și în cele din urmă se forță să se uite la cămașa lui. I s-a făcut imediat rău, dar Alex s-a stăpânit. Ea i-a descheiat cămașa și, umezind bandajul cu alcool, l-a adus pe rană. Mâinile îi tremurau, era speriată. El a simțit îndoielile ei și a spus:

Alex a aplicat imediat un bandaj pe rană și și-a ridicat ochii spre fața lui. Privirea îi era de necitit, nici un muşchi nu i se zvâcnea pe faţă. Alex a continuat să curețe rana, reținându-și greața. Știa că nu putea suporta mult timp, dar totuși a rezistat. Când Alex a terminat, a aplicat o bucată curată de bandaj pe rană și a bandajat-o. Abia atunci s-a ridicat brusc și s-a repezit la baie. Stomacul ei a vărsat tot ce mâncase în ziua aceea.

Da, ești deștept, îngerule. „S-a ținut așa, avea atâta voință”, a spus el când a ieșit din baie.

Te descurci și tu bine. Cu o astfel de rană, trebuie să mergi cât mai curând la spital”, a spus Alex. — Lasă-mă să chem o ambulanță, a luat ea telefonul, dar a încremenit, fără a forma numărul, după ce i-a auzit cuvintele.

— Nu e nevoie, spuse el ferm. - Mai bine lasă-mă să-ți folosesc telefonul.

Își întinse mâna, iar Alex, privindu-se în ochi, îi dădu telefonul.

Multumesc. Spune-mi adresa ta.

Strada Skredzhela, casa 34, apartamentul 4, spuse ea obosită. A format rapid numărul.

Sunt eu. Rănită în lateral. Sunt afectate doar țesuturile moi. 34 Skregella Street, Apartament 4 - vocea lui era complet diferită când a spus asta. Alex nu știa cum să o descrie, dar intonația lui i-a dat pielea de găină. După ce a terminat și a lăsat telefonul deoparte, și-a lăsat capul pe spate pe scaun. Chiar dacă nu a arătat cât de mult suferea, Alex a înțeles că nu era așa. Și-a amintit de tatăl ei când avea răni similare. Ea clătină din cap, alungând amintirile.

„Mi-ai aflat numele, dar nu te-ai prezentat”, a spus ea.

Ești sigur că vrei să știi asta? Poate e mai bine să nu? - a întrebat el serios. - Ai alcool?

Sigur. Și nu. Nu este nici măcar o picătură de alcool în casa mea.

Calmant atunci? - a întrebat el sperat.

Nu. „Rareori mă îmbolnăvesc”, a răspuns ea. - Nu ai răspuns niciodată.

Angel, ai prefera să nu știi, dar așa să fie. Diavol. Devil Sober”, a răspuns el.

Îți știu numele. „L-am auzit pe undeva, dar nu-mi amintesc unde”, gândi Alex cu voce tare.

Da? - a întrebat Diavolul, ridicând o sprânceană. - Angel, citești rar ziare, nu-i așa?

Da. Sunt istoric și sunt mai interesat de trecut decât de prezent.

Angel, mă uimești din ce în ce mai mult”, a zâmbit Diavolul. Era atât de naivă, atât de simplă. O fată obișnuită dintr-o lume bună, o lume pe care a abandonat-o. A durea blestemata rana și, drept pedeapsă, acest înger nici măcar nu avea alcool. Dar spera că Walter va fi aici în curând, ei nu ar fi putut merge atât de departe. La naiba, ziua nu mergea deloc bine. Bănuia că nu totul era pur în această întâlnire, dar totuși a decis să-și asume un risc.

Pagina curentă: 1 (cartea are 13 pagini în total)

Nu m-am gândit niciodată că vei apărea așa în viața mea. Privind cu prudență chipul tău frumos, nu mi-aș putea imagina că într-o zi nu aș putea trăi un minut fără privirea ta. Afectuos sau crud. Nu contează care dintre ele. Dacă s-ar uita la mine.

După ce a terminat cursurile, Alex s-a grăbit la magazin pentru că, după ce s-a uitat dimineața în frigider, a constatat că era gol. În calitate de studentă absolventă la o universitate locală, ea s-a dedicat în întregime muncii sale de cercetare. Nu s-a gândit niciodată că va alege această specialitate și nu va călca pe urmele tatălui ei.

Tatăl ei era un militar. Odată a învățat-o să tragă, în ciuda faptului că mama ei era nemulțumită de asta și era sigur că fiica ei va face și o carieră militară. Poate că acesta ar fi fost cazul dacă ar fi supraviețuit. Era încă bântuită de coșmaruri din copilărie. S-a trezit, a văzut sângele tatălui ei pe mâini, el zăcând pe jos în casa lor.

Mama lui Alex a vândut casa în care erau atât de fericiți. Ea credea că acest lucru se va salva pe ea și pe fiica ei de coșmaruri, dar acest lucru nu s-a întâmplat. Bineînțeles, de-a lungul anilor, durerea lor dispăruse, dar Alexa încă nu putea vedea sângele, poate doar al ei, și îi era frică să atingă o armă. Fosta ei dragoste de fotografiere a devenit aversiune. Ea i-a disprețuit pe acei oameni care l-au folosit, s-a lăudat cu el și a spus că este pentru protecție. Fata a crezut de mult că omenirea a comis cea mai mare crimă împotriva ei înșiși creând arme și folosindu-le una împotriva celeilalte.

Prin urmare, după absolvirea școlii, a ales secția de istorie, ceea ce i-a încântat foarte mult mamei. Aceeași, când s-a convins în sfârșit că fiica ei poate avea grijă de ea însăși, s-a mutat în alt oraș, neputând să mai fie aici. Desigur, dacă Alex nu ar fi rezistat, s-ar fi mutat imediat. Dar nu a vrut să-și părăsească orașul, aici s-a simțit ca acasă, chiar și în ciuda amintirilor crude.

În curând, Alex a început să închirieze un apartament, nedorind să locuiască în continuare la pensiune. Banii pe care i-a lăsat tatăl meu și banii pe care i-a plătit statul erau suficienți pentru a trăi. Iar institutul i-a plătit niște bani pentru predarea orelor, iar Alex lucra cu jumătate de normă, făcând teste și cursuri pentru studenți.

Mergea calmă, gânditoare. Hotărând să intre în apartament prin scara de incendiu, nedorind să-și întâlnească concierge, dacă ar putea fi numit așa. Apartamentul ei era într-o zonă bună, iar casa ei era frumoasă. Numai Rod, omul pe care proprietarul l-a lăsat să aibă grijă de casă și de oaspeți, era un tip foarte alunecos. Prin urmare, Alex a încercat să-l întâlnească cât mai puțin posibil.

Alex întoarse colțul casei și se opri brusc. Acolo, sprijinit de peretele clădirii, stătea un bărbat. Respira greu și își ținea mâna lângă el. Întorcându-și capul spre ea, o privi atent în ochii, apoi, îndepărtându-se de perete, o apucă brusc de mână, trăgând-o pe alee. Ea gâfâi surprinsă, dar el îi acoperi gura cu mâna, clătinând din cap, ordonându-i să tacă. Privind pe stradă și mulțumit că nimeni nu-i vede, s-a uitat la ea și a spus:

- Acum îmi voi scoate mâna, dar trebuie să taci! – vocea lui era liniştită, dar nu necesita obiecţii. A așteptat până când ea a dat din cap și apoi și-a îndepărtat încet mâna de pe fața ei.

- Cine eşti tu? – întrebă Alex în liniște, uitându-se în fața lui, apoi s-a uitat în jos la mâna lui, pe care a lipit-o de o parte, și a văzut sânge. Îi simți greață și, acoperindu-și gura cu mâna, își ridică ochii spre fața lui.

- Ce, ți-e frică de sânge? - întrebă el, ridicând o sprânceană, dar în acel moment s-a legănat și a început să se lase. Alex l-a prins repede de talie, încercând să nu se uite în jos și să atingă rana.

– Apartamentul meu este la etajul doi, poți veni cu mine? – a întrebat ea, dându-și seama cât de mult risca, dar neputând să-l părăsească. A fost foarte nesăbuit și ea, ca întotdeauna, a dat vina pe numele ei, care o influențează atât de mult.

L-a ajutat să urce scările și l-a târât în ​​apartament, așezându-l cu grijă pe un scaun și s-a dus la baie pentru o trusă de prim ajutor.

„Prostule, la ce te gândești tu ai târât în ​​casă un străin și pe unul rănit dacă este un criminal și acum se gândește la cum să te omoare.

Alex a clătinat din cap, alungând gândurile nepoftite și a părăsit cu teamă baia. Bărbatul stătea încă pe scaun, lăsându-se pe spate. Ea se apropie de el, încercând să nu se uite la sângele de pe cămașa lui albă, el își scoase jacheta și o atârnă de cotiera scaunului.

- Oh, ai decis să mă tratezi. Mă întreb cum vei face asta? Vei închide ochii? – a întrebat el sarcastic, ridicând capul și privind la Alex.

- O pot face. „Nu-ți face griji”, a răspuns ea printre dinți strânși.

-Cum te cheamă, îngerule? – a întrebat bărbatul.

- Alexa, dar toată lumea îmi spune Alex.

„Prostul apărător al umanității a târât în ​​casă un bărbat necunoscut. Întotdeauna faci asta?

Alex tresări când rosti semnificația numelui ei. Da, a fost o protectoare a umanității. Tatăl ei a numit-o în mod special așa, dar mama ei era împotrivă.

„Nu te-am putut lăsa acolo.” Unul. — Rănit, spuse Alex, fără să se uite la bărbat.

— Ești atât de nesăbuit, spuse el și gemu. Rana se făcea simțită.

Alex s-a așezat în genunchi lângă el și a scos un bandaj și alcool. Ea oftă și în cele din urmă se forță să se uite la cămașa lui. I s-a făcut imediat rău, dar Alex s-a stăpânit. Ea i-a descheiat cămașa și, umezind bandajul cu alcool, l-a adus pe rană. Mâinile îi tremurau, era speriată. El a simțit îndoielile ei și a spus:

Alex a aplicat imediat un bandaj pe rană și și-a ridicat ochii spre fața lui. Privirea îi era de necitit, nici un muşchi nu i se zvâcnea pe faţă. Alex a continuat să curețe rana, reținându-și greața. Știa că nu putea suporta mult timp, dar totuși a rezistat. Când Alex a terminat, a aplicat o bucată curată de bandaj pe rană și a bandajat-o. Abia atunci s-a ridicat brusc și s-a repezit la baie. Stomacul ei a vărsat tot ce mâncase în ziua aceea.

- Da, ești deștept, îngerule. „S-a ținut așa, avea atâta voință”, a spus el când a părăsit baie.

„Și tu te ții bine.” Cu o astfel de rană, trebuie să mergi cât mai curând la spital”, a spus Alex. — Lasă-mă să chem o ambulanță, a luat ea telefonul, dar a încremenit, fără a forma numărul, după ce i-a auzit cuvintele.

— Nu e nevoie, spuse el ferm. „Mai bine lasă-mă să-ți folosesc telefonul.”

Își întinse mâna, iar Alex, privindu-se în ochi, îi dădu telefonul.

- Mulţumesc. Spune-mi adresa ta.

— Strada Skregella, casa 34, apartamentul 4, spuse ea obosită. A format rapid numărul.

- Sunt eu. Rănită în lateral. Sunt afectate doar țesuturile moi. 34 Skregella Street, Apartament 4”, vocea lui era complet diferită când a spus asta. Alex nu știa cum să o descrie, dar intonația lui i-a dat pielea de găină. După ce a terminat și a lăsat telefonul deoparte, și-a lăsat capul pe spate pe scaun. Chiar dacă nu a arătat cât de mult suferea, Alex a înțeles că nu era așa. Și-a amintit de tatăl ei când avea răni similare. Ea clătină din cap, alungând amintirile.

„Mi-ai aflat numele, dar nu te-ai prezentat”, a spus ea.

„Ești sigur că vrei să știi asta?” Poate e mai bine să nu? – întrebă el serios. — Ai alcool?

- Sigur. Și nu. Nu este nici măcar o picătură de alcool în casa mea.

- Atunci un analgezic? – a întrebat el cu speranță.

- Nu. „Rareori mă îmbolnăvesc”, a răspuns ea. — N-ai răspuns niciodată.

„Înger, ar fi mai bine să nu știi, dar așa să fie.” Diavol. Devil Sober”, a răspuns el.

- Îți știu numele. L-am auzit pe undeva, dar nu-mi amintesc unde”, se gândi Alex cu voce tare.

- Da? – întrebă Diavolul, ridicând o sprânceană. – Angel, citești rar ziare, nu-i așa?

- Da. Sunt istoric și sunt mai interesat de trecut decât de prezent.

„Înger, mă uimești din ce în ce mai mult”, a zâmbit Diavolul. Era atât de naivă, atât de simplă. O fată obișnuită dintr-o lume bună, o lume pe care a abandonat-o. A durea blestemata rana și, drept pedeapsă, acest înger nici măcar nu avea alcool. Dar spera că Walter va fi aici în curând, ei nu ar fi putut merge atât de departe. La naiba, ziua nu mergea deloc bine. Bănuia că nu totul era pur în această întâlnire, dar totuși a decis să-și asume un risc.

O bătaie în uşă l-a scos pe Diavol din gânduri şi s-a încordat. Alex se îndrepta deja spre uşă.

- Stai! – ordonă el în liniște. - Întreabă cine este acolo? – continuă el, urmărind cu atenție ușa și ținând un pistol sub jachetă.

- Uh... Cine e acolo? – a întrebat Alex. Chiar nu-i plăcea tensiunea din vocea Diavolului. Nu a avut niciodată timp să întrebe cum a fost rănit, dar era puțin probabil să se fi întâmplat accidental. S-a numit din nou proastă pentru că nu a trecut pe acolo.

- Doctorul Collins. „Ai sunat”, a venit răspunsul.

„Deschide ușa”, a ordonat Diavolul. Și Alex deschise încet ușa. Trei bărbați au intrat imediat în apartament și au închis rapid ușa. S-au uitat repede prin apartament, unul a rămas lângă uşă, doi s-au apropiat de Diavol. Unul dintre ei s-a așezat lângă Diavol, al treilea s-a dus la ușa de la balcon și a început să examineze cu atenție priveliștea din ea.

— Ești rapid, Walter, spuse Devil încet, relaxându-se.

„Nu am fost departe”, a venit răspunsul. - Scuze, șefu, ne-au întrerupt, este prima dată când se întâmplă asta.

„Știi ce să faci acum.”

- Da, şefule.

„Apropo, acest înger m-a salvat”, a spus Diavolul, făcând un semn din cap către Alex, care i-a privit uluit. — Ei bine, apărător al umanității, trăsura a sosit pentru mine și te părăsesc, spuse Diavolul ridicându-se. S-a sprijinit de Walter și se îndreptară spre uşă. În urma lor, un al treilea bărbat a început să se îndepărteze de ușa balconului. De îndată ce s-au apropiat de ea, Diavolul s-a oprit și s-a îndepărtat ușor de Walter. Alex nu se putea mișca, se uită la el. Și-a trecut mâna pe fața ei, zâmbind și a spus:

„Mulțumesc, îngerule”, apoi el s-a aplecat și i-a atins ușor buzele, apoi s-a îndreptat și, sprijinindu-se din nou de bărbat, s-a dus la ușă. Alex doar și-a întors privirea.

„Și în ce te-ai băgat de data asta, apărător al umanității?” – își spuse Alex, atingându-și buzele cu degetele. Revenită în fire, a închis rapid ușa și s-a lipit de ea. „Calmează-te, a plecat. Tu l-ai ajutat să vină după el, nu-ți pasă de cine este sau ce i s-a întâmplat nu ne mai întâlnim, se repetă ea pentru sine. Apoi, oftând, s-a dus în bucătărie și a pus ibricul. Un ceai calmant nu i-ar face rău deloc acum.

Diavolul se uită la casa lui Alex în timp ce plecau.

„Șefule, Mark a reușit să scape.” Nu ne-am deranjat prea mult cu ei, te căutam”, a spus Walter. – Dr. Collins așteaptă deja la conac.

- Iar acest necaz a gândit totul bine. Tu și cu mine suntem relaxați, Walter, spuse Diavolul, lăsându-se pe spate în scaun și închizând ochii. - Ar trebui să fie cu mine mâine. Dacă este necesar, implicați băieții mei.

- Da, şefule. Nu credeam că ne va despărți de tine. Dar când am reușit în sfârșit să intrăm înăuntru, nu era nimeni acolo.

- Găsește-l pentru mine. Măcar scoate-l din pământ, ordonă Devil furios.

— Îl vom găsi, șefu’. Odată ce vor afla că încercarea lui de a te ucide a eșuat, nimeni nu-l va ascunde.

„Și, de asemenea, spune-mi totul despre această fată”, a ordonat Diavolul.

— Ești interesat de ea? – întrebă Walter și se uită la Diavol.

- Da. „Nici măcar nu m-a recunoscut”, a răspuns Diavolul zâmbind. - Wal, va fi a mea.

- Voi face totul, şefu'.

Cucerire

Erai ca un prinț ieșit din paginile unui basm. Te-ai dovedit a fi un demon care nu cunoaște milă. Mi-ai umplut lumea. Ai devenit lumea mea. Ce am devenit pentru tine? O jucărie nouă? Dragoste? Sau sclavul tău?

Au trecut câteva zile, iar Alex, cufundat în muncă și în studiu, a început să uite de acel incident. Și deși era curioasă să știe cine era Diavolul Sober, s-a forțat să uite de el.

După ce și-a terminat cursurile de astăzi, Alex și-a împachetat lucrurile și a plecat acasă. Dar lângă porțile universității a văzut o mulțime ciudată de studenți care ar fi trebuit să se împrăștie deja. Băieții filmau pe telefoanele lor, fetele vorbeau bucuroși, ooh și aah. Părea că vreo celebritate venise să-i vadă.

Alex a început să se apropie de această mulțime, dar s-a oprit la jumătatea drumului când a observat obiectul atenției lor. Devil Sober stătea sprijinit de capota unei mașini de lux. Arăta ca un star de cinema. Un costum scump, clar pe măsură, i se potrivea perfect. Ochelari întunecați îi acopereau ochii. Și un zâmbet sclipi pe chipul lui. A radiat un magnetism atât de puternic de parcă ar fi stăpânit întreaga lume. Era clar de ce fetele înnebuneau. Iar băieții au fost captivați de o mașină scumpă, pe care clar nu o văzuseră niciodată în persoană.

Alex era pe cale să se întoarcă și să plece, dar o observase deja și se îndreptase prin mulțime spre ea. Ea a încremenit, incapabil să se miște. Toată lumea îi urmărea cu atenție mișcările, căci harul și puterea îi alunecau prin ele, de parcă ar fi spus cu tot trupul că această lume îi aparține. Fata nu i-a văzut privirea în spatele ochelarilor de soare întunecați, dar i s-a părut că era concentrat doar asupra ei. Zâmbetul strălucitor de pe chipul lui părea să-și arate disprețul față de cei din jur, care nu au observat acest lucru. Se uitau la el de parcă ar fi fost un zeu care coborase asupra simplilor muritori. Privirile lor se tăiară instantaneu în ale ei, când el se opri chiar în fața ei. Diavolul își scoase încet ochelarii și zâmbi fermecător.

„Bună, îngerasule”, a spus el și pielea i-a trecut pielea de găină.

-Ce faci aici? – spuse ea, strângându-se puțin de la privirile curioase.

„Am nevoie din nou de ajutorul tău”, a spus el zâmbind.

- Mă îndoiesc de asta. Îmi pare rău, dar trebuie să plec, spuse Alex și, ocolindu-l, s-a îndreptat spre poartă.

— Numai tu mă poți ajuta, îngerasule, spuse el, fără a o lăsa nici măcar un pas.

„Nu-mi spune așa”, a spus ea printre dinți strânși. – Repet, mă îndoiesc. Judecând după reacțiile fetelor, oricine va fi bucuros să te ajute, doar spune-mi.

„Înger, doar tu mă poți ajuta.” Măcar ascultă-mă. „Lasă-mă să te duc acasă și să-ți spun totul pe parcurs”, a sugerat el.

„Nu, mulțumesc”, a răspuns ea.

În același moment, Diavolul și-a strâns cotul și, aplecându-se, a spus în liniște:

— N-ai aflat nimic despre mine, îngerasule. Este periculos pentru mine să refuz.

-Ma ameninti? – S-a întors și s-a uitat la el.

„Ce ești, îngerule, doar îți ofer o plimbare”, a spus el din nou zâmbind. „Cu cât ești de acord mai devreme, cu atât mai repede poți să-mi spui la revedere.”

Alex se uită la el un minut, realizând că nu era obișnuit cu respingerea. Și după ce s-a gândit la cuvintele lui, a decis că Diavolul avea dreptate. Cu cât ea îl ascultă mai repede, cu atât mai repede o va lăsa în pace. El a pus-o deja într-o poziție incomodă. Lui Alex nu-i plăceau șoaptele din spatele lui și privirile ofilite.

— Bine, spuse ea, expirând. Diavolul, luând-o de mână, o conduse la mașină și deschise ușa.

Ea a urcat în mașină, iar el s-a așezat imediat lângă ea pe scaunul șoferului. S-au mișcat brusc. Alex se întoarse și se uită la porțile universității, observând că în spatele lor circula un jeep negru. Securitate.

- Deci despre ce ai vrut să vorbim? – întrebă ea, întorcându-se de la fereastră și uitându-se la Diavol.

„Astăzi este o seară de caritate și am nevoie de un însoțitor”, a spus el.

- Ce treabă am eu cu asta? – întrebă Alex surprins.

„Ești singura fată care știe despre rănirea mea.”

„Nimeni nu ar trebui să știe despre el.” Dar nici eu nu pot rata seara. Prin urmare, am nevoie de un însoțitor care să știe unde să nu mă atingă și să fie atent.

– Și îmi oferi acest rol? Eşti nebun? – a întrebat Alex.

„A fost cu mult timp în urmă, îngerule”, a râs el, „dar ideea asta mi se pare foarte rezonabilă.” Tot ce trebuie să faci este să fii lângă mine.

- Nu pot. „Nu am fost niciodată la astfel de evenimente”, a spus ea, încercând să găsească o scuză.

„Îți spun că nu trebuie să faci nimic special.”

- Asta e... Stai, unde mergem? Casa mea este de cealaltă parte,” Alex se uită pe fereastră, încercând să stabilească unde se îndreptau.

Și când și-a dat seama, nu a mai avut timp să spună nimic. S-au oprit brusc, iar Diavolul a coborât din mașină, oferindu-i mâna. Era o zonă prestigioasă a orașului. Și în clădirea în fața căreia au ieșit, era cel mai scump butic de rochii de seară. Diavolul o luă de mână și o conduse înăuntru, fără a-i oferi ocazia să obiecteze. Două fete au ieșit imediat în întâmpinarea lor.

„Bună ziua, domnule Sober, vă așteptam”, a spus unul dintre ei bucuros.

- Ce vrei să spui că ai așteptat? – a întrebat Alex, dar întrebarea ei a fost ignorată.

– Alege cea mai bună rochie pentru această fată fermecătoare. Doar nu negru, dimpotrivă, ceva strălucitor, ceva care ar atrage privirea.

„Dracul, nu voi măsura nimic”, a obiectat Alex.

„Ești deja în magazin, chiar ai de gând să pleci fără să cumperi nimic?” – întrebă el, ridicând o sprânceană întrebător.

„Nu sunt obsedat de ținute și nu-mi pasă cu ce port”, Alex era gata să plece, dar Devil o apucă de cot, ținând-o pe loc. Mâna lui o ținea cu blândețe, nu provocând durere, dar ferm, nepermițându-i să scape.

„Alex, doar încearcă-l”, a întrebat el încet, respirația lui dogorind pielea, iar ea a cedat. Diavolul a simțit asta și s-a întors imediat către fată. - Ea este a ta. Luați în considerare doar dorințele mele.

- Bine, domnule Sober. „Vino”, a spus fata și l-a condus pe Alex la tribune cu rochii. Diavolul se îndreptă spre canapea și se așeză, așteptând să iasă Alex.

Și-a dat deja seama că este inutil să reziste, așa că s-a pus pe mâna vânzătorului, care i-a ales trei rochii și a dus-o la cameră. Alex a purtat-o ​​pe prima, albă cu centură neagră. Își trecu mâna peste el, simțind sub degete netezimea plăcută a țesăturii scumpe. Ea a părăsit cabina de probă și s-a îndreptat spre Devil, încă întrebându-se ce caută ea aici.

- Sunteţi frumoasă. Dar nu, asta nu se potrivește”, l-a respins imediat Diavolul. Alex doar a ridicat o sprânceană și s-a privit în oglindă. Se potrivea bine, dar totuși Alex, sub privirea în așteptare a Diavolului, se întoarse și se întoarse în cabina de probă.

Cea de-a doua rochie era de aur, lui Alex i s-a părut prea strălucitoare, dar nu mai puțin frumoasă. Ținuta era lungă până la genunchi și îi îmbrățișa strâns corpul. A ieșit din nou la Diavol. A examinat-o cu atenție.

- Tentant, dar e prea scurt. „În continuare”, a spus el serios, iar Alex s-a întors și s-a întors în cabina de probă, de data aceasta fiind complet de acord cu el. A treia rochie, în opinia lui Alex, era prea strălucitoare. Era culoare roz, fără bretele. Un piept era împodobit cu pânză de argint țesută manual, iar partea laterală a aceleiași pânze era împodobită cu o broșă mare.

Alex a venit din nou la Diavol. El a privit-o cu o privire apreciativă, care i-a dat pielea pielea de găină și i-a făcut inima să bată înăuntru.

- Rubinele se potrivesc. — O vom lua, spuse el ridicându-se. Alex se întoarse și se îndrepta deja spre cabina de probă când cuvintele lui o opriră. - Vei intra în ea.

Diavolul o luă de mână și o conduse spre ieșire. Alex coborî privirea pentru a fi mulțumit că rochia nu se târă pe podea și oftă ușurat. Pantofii ei contrastau puternic cu ținuta ei scumpă și păreau complet ponosit. Deși înainte era foarte mândră de ei. Alex se îndreptă spre mașină, dar Diavolul o conduse de-a lungul trotuarului. Ea s-a uitat înapoi și a văzut o mașină care mergea încet în spatele lor. Au mers destul de mult și s-au oprit lângă butic-ul Crystal, Alex doar a deschis gura surprinsă. Era cel mai scump butic de bijuterii. Chiar și unele vedete nu au cumpărat bijuterii de aici, ci le-au închiriat.

— Diavolule, asta e prea mult, spuse ea.

„Această rochie are nevoie de bijuterii”, a răspuns el, uitându-se la fața ei pierdută.

- Nu pot. Înțelege-mă. Nu este totul al meu. Nu sunt obișnuit cu asta. Te rog încetează această idee stupidă despre un tovarăș.

„Alex, rana încă mă deranjează și nu pot risca ca o femeie nebună să o lovească în speranța de a-mi atrage atenția.”

- Cum o ascunzi? La urma urmei, cineva din spital ți-ar fi putut spune despre rănirea ta cu mult timp în urmă. Și oricum, de ce așa secret?

„Este mai bine ca cei nedornici ai mei să nu știe că sunt slab acum, pentru că ei pot profita de asta.” Am nevoie doar de tine! Așa că, te rog, nu fi încăpățânat.

„Diavolul, eu nu...”, dar el nu a lăsat-o să termine, a deschis ușa și a condus-o înăuntru.

- Domnule Sober. „Mă bucur să vă văd aici”, a spus fata care s-a apropiat de ei, zâmbind.

„Rubine”, a spus el simplu, iar ea a dat din cap și a plecat imediat.

Diavolul l-a așezat pe Alex pe canapea, așezându-se lângă ea, ținând-o în continuare de mână. Au tăcut. Alex a încercat să-și dea seama cum să renunțe la toate acestea. Dar nu a avut timp, pentru că s-a întors fata, lângă care mergea un bărbat, cărând cutii de catifea.

- Acesta este un model unic. „Perfect cu rochia”, a spus ea și a deschis cutiile.

Alex încremeni, uitându-se la această măreție. Nu era genul de fată care putea fi cumpărată dând bijuterii. Dar era o femeie și nu se putea abține să nu admire o asemenea frumusețe.

- Da, ai dreptate, sunt perfecte. „O voi lua, o voi pune în cont”, a spus el și a luat colierul în mâini. - Întoarceţi-vă.

Alex se întoarse și în același moment simți o greutate pe gâtul ei. Întinse încet mâna și atinse colierul. A fost un sentiment neobișnuit. Fata a ajutat-o ​​să-și pună cerceii. Diavolul se ridică, îl ridică pe Alex de mână și se îndreptară spre ieșire. Totul s-a întâmplat din nou în magazinul de pantofi. Ultima lor oprire a fost un salon de înfrumusețare.

- Nu voi merge acolo. Ajunge, Diavolule! Este timpul să punem capăt acestei farse”, a exclamat ea furioasă. Oamenii care treceau pe acolo s-au întors să-i audă vocea, iar Alex a roșit.

„Acum trebuie doar să vii cu mine.” „În acel grup de femei, am văzut o bârfă socială și, dacă vin cu alta, mâine tot orașul va ști despre asta”, a spus Diavolul. De fapt, nu-i păsa ce scriau ei în coloanele de bârfă. Era Devil Sober. A făcut cum a vrut. A luat ce a vrut și nimeni nu a îndrăznit să-i comandă. Dar Alex a rezistat constant și, în mod ciudat, asta l-a provocat și mai mult. Ea îi va aparține. Mai târziu. Dar acum trebuia să fie convinsă să meargă cu el ca însoțitor.

- Ești sigur? Poate te înșeli și nu e ea? – întrebă Alex cu speranță.

- Nu, cu siguranță este ea. Și cu cine voi arăta după asta? – a întrebat el, uitându-se drept în ochii ei, vrăjitor, absorbant.

„Bine”, a renunțat ea, negăsind puterea să-l refuze și să plece.

Și acum stătea într-o limuzină scumpă și se uita la covorul roșu de-a lungul căruia trebuia să meargă. Alex s-a văzut în reflex și nu a recunoscut-o. Fata din reflex nu este deloc ea. Era o fată superbă, cu bijuterii sclipind pe gât. Numai în această seară Alex va deveni așa, iar mâine trăsura ei se va transforma într-un dovleac, iar Diavolul se va găsi o nouă Cenușăreasa.

Așa că a coborât din mașină, a ocolit-o, a deschis ușa din partea lui Alex și i-a întins mâna. Ea a tras adânc aer în piept și și-a pus mâna în a lui și a coborât din mașină. Blițurile camerei au început imediat să clipească, iar acum drumul de-a lungul covorului roșu i se părea de fapt o stea. Numai aceste stele înșelau. Și mâinile prințului, cu care a condus-o, erau pătate de sânge.

Era o lume diferită. O lume de stele strălucitoare. Dar aceasta a fost doar o față a monedei. Doar o parte a lumii tale. M-ai atras în el, mi-ai arătat toate culorile. Și apoi m-a coborât din această firmament și am văzut tot adevărul vieții tale.

Diavolul o conduse în hol, punându-i o mână pe talie. Părea că mâna lui abia o atingea, dar de fapt Alex îi simți strânsoarea puternică.

- Totul va fi bine. „Nu-ți face griji, acționează natural”, îi șopti el la ureche.

- Desigur? Într-o rochie care restricționează mișcarea; cu bijuterii pe care mi-e frică să le pierd; și în tocuri, a căror înălțime mi se pare înaltă. Naturalitatea pur și simplu s-a sufocat sub toate acestea.

„Cred că vei fi regina serii”, a spus Diavolul zâmbind.

Au intrat într-o sală plină de oameni. Toate femeile sunt în șic rochii de seara, bărbați în smoking, ospătari care servesc șampanie și gustări. Obiectele de artă cu numere de lot sunt amplasate în toată încăperea. S-au oprit în mod constant când Diavolul îi saluta pe următorii oaspeți și le prezenta însoțitorului său. Alex doar a zâmbit dulce la cuvintele admirative despre frumusețea ei. A acordat mai multă atenție obiectelor de artă. În sfârșit, și-a dat seama la ce eveniment caritabil o adusese Diavolul și asta a făcut-o și mai nervoasă.

Alex a citit despre această licitație în ziare. Originalele au fost prezentate aici și au costat de la milioane la miliarde de mii de dolari, iar banii, așa cum a fost scris, urmau să meargă la un spital pentru a cumpăra echipamente noi pentru detectarea celulelor canceroase.

„Doamne, ce caut aici?” – gemu ea pentru sine.

- Te descurci grozav. — Calmează-te, spuse Diavolul, de parcă i-ar fi citit gândurile. Alex se uită surprins la el, iar el îi duse mâna la buze, atingând-o cu un sărut ușor. -Roșiți! – Diavolul a zâmbit.

- O, Doamne! – Alex și-a dus imediat mâinile la obraji, iar Diavolul a râs zgomotos.

- Diavolul! – a sunat din lateral.

— Bună, Trevor, spuse Diavolul vesel.

- Câți ani, câte ierni! Cine este tovarășul tău fermecător? Aproape toți bărbații nu își iau ochii de la ea. Se întreabă unde a găsit Sober un astfel de diamant.

„Alex, face cunoștință cu Trevor Lencher, viitorul senator”, i-a prezentat Devil.

„Alex... Ți se potrivește foarte bine”, a spus bărbatul, sărutându-i mâna.

„Mulțumesc”, a răspuns Alex fără prea multă emoție, nevăzând cum zâmbea Diavolul mândru.

Trevor se îndreptă și era pe cale să spună ceva când vocea managerului a venit de pe podiumul improvizat.

– Doamnelor și domnilor, vă cer atenția! Vă mulțumim pentru contribuția dvs. la organizația noastră de caritate. Toți banii strânși astăzi vor fi donați Spitalului Arsta. Și acum vă rog să intrați în sală, se deschide licitația!

Sala s-a umplut de aplauze, iar oamenii s-au îndreptat treptat spre uşă. Diavolul îl luă ușor pe Alex de cot și o conduse. În încăperea în care au intrat avea multe mese rotunde cu numere pe ele. Diavolul a condus-o tot mai aproape de primele rânduri, iar când au ajuns în sfârșit la masa lor, două cupluri stăteau deja acolo. Alex nu trebuia să fie cea mai deșteaptă persoană pentru a realiza că aceste locuri erau unele dintre cele mai scumpe ale serii.

„Bună, Lestor, Nira, arăți grozav, ca întotdeauna”, a spus Diavolul. „Salvează, Trudy, ești doar fermecătoare”, a salutat el.

– Diavolule, deja ne-am săturat să așteptăm. Ne vei prezenta însoțitorului tău? – rânjind, spuse cel căruia Diavolul îl numea Lestor.

- El este Alex. „A fost de acord cu amabilitate să-mi înveselească șederea aici de astăzi”, a spus Diavolul și a scos un scaun pentru ea.

— Mă bucur să te cunosc, spuse Alex, zâmbind dulce. Încercând să-și amintească unde auzise aceste nume înainte.

— Și noi, dragă, spuse Nira, dar Alex nu credea cu adevărat cuvintele ei.

- Spune-mi, Diavolule, te-ai hotărât deja ce vei cumpăra? – întrebă Sive.

— Acesta, ca întotdeauna, va fi cel mai scump lot din colecție, spuse Trudy cu dulceață. Lui Alex i s-a părut chiar că își linge buzele, devorându-l pe Diavol cu ​​privirea. Chiar s-a înfiorat puțin din cauza acestei imagini, iar Diavolul i-a simțit mișcarea ușoară, i-a luat imediat mâna și i-a dus-o la buze.

- E totul în regulă, Angel? – Alex s-a înecat în privirea lui, fierbinte și tandru. Ea a privit cât de ușor, ca aripile unui fluture, buzele lui i-au atins mâna, iar vocea gazdei serii a scos-o din nou din această transă.

- Ei bine, doamnelor și domnilor, să începem. Iar primul lot este o sculptură în bronz realizată de un tânăr sculptor și prezentată la licitație de la casa de artă Jacqueline. Preț de pornire zece mii de dolari.

Alex a întors capul și a urmărit licitația progresând. Ea a privit cum au apărut semne la diferite mese pe care nu aveau numere, ci un nume. A fost prima dată la un astfel de eveniment și, prin urmare, a urmărit cu atenție tot ce s-a întâmplat. Ea nu a ascultat conversația de la masă, nu a observat cum Diavolul a mai aruncat în ea un pahar de șampanie. Ea a privit toate aceste piese de artă și diverse lucruri prețioase cu cea mai mare admirație. Dar când următorul lot a fost scos, aproape că i s-a deschis gura de admirație. Era un inel. Cu un diamant adânc albastru, cel mai rar din lume. Privind inelul, nu a observat cât de atent o privea Diavolul, ceea ce nu a scăpat de Trudy.

- Și așa, doamnelor și domnilor. Inel din platină, 2,4 carate. Prețul de pornire este de cinci sute de mii de dolari.

- Șase sute! – a sunat de la masa lor, iar Alex și-a întors capul surprins către Trudy.

„Șase sute cincizeci”, a venit din hol.

„Șapte sute”, continuă negocierile.

— Opt sute, susţinu Trudy.

Alex a zâmbit, dându-și seama cât de departe era de această lume în care astfel de numere se pronunțau atât de ușor. S-a uitat la Diavol și a fost surprinsă de zâmbetul ironic care se juca pe chipul lui. Apoi a văzut cum se mișcau buzele lui, atât de seducător, atât de atrăgător, încât nu i-a auzit deloc cuvintele.

- Milioane.

A urmat un moment de reculegere în hol, apoi aplauze au umplut golul.

— Un milion și jumătate, spuse Trudy cu voce tare, mușcându-și buzele de furie.

— Doi, spuse Diavolul cu ușurință, de parcă acești bani n-ar fi însemnat nimic.

- Domnișoara Jackman?

- Nu, am trecut. Diavolul, ca întotdeauna, ai câștigat, spuse Trudy, încercând să arate că asta nu însemna nimic pentru ea, dar Diavolul știa că nu era așa.

— Vă felicit, domnule Sober. Astăzi ați achiziționat cel mai scump lot din colecție. „Te rog, poți să-ți inspectezi achiziția”, a spus managerul.

Inelul de pe o pernă moale din țesătură scumpă a fost adus lui Diavol. S-a uitat la el timp de un minut, apoi a vorbit cu voce tare întregii audiențe, care păreau să își țină respirația, așteptând reacția lui.

– O astfel de decorare nu valorează nimic în sine. Ar trebui să strălucească de la sine femeie frumoasa, - s-a întors către Alex și a zâmbit cel mai fermecător zâmbet. - Angel, dă-mi mâna ta.

Alex se uită la el cu surprindere tăcută, iar el însuși întinse mâna și îi luă mâna, punând-o ușor pe a ei. degetul inelar mâna stângă un inel de platină, șocând pe toți cei prezenți cu acest gest.

– Acum putem spune că am achiziționat cel mai scump și unic lot din colecție.

Blițurile camerei au fulgerat, s-au auzit aplauze puternice în hol, femeia care stătea la masa lor i-a privit cu o privire furioasă, dar lui Alex nu-i păsa. S-a uitat în cei mai fermecați și în același timp înspăimântători ochi și s-a înecat în ei, neînchipuindu-și încă ce se ascundea în adâncul lor.

După spectacolul pe care l-a pus Devil, licitația a continuat într-o atmosferă calmă. Au fost vândute și câteva piese de artă celebre și bijuterii. După ce s-a terminat, toți oaspeții au fost invitați în sala de dans, unde deja cânta muzica. Devil l-a părăsit pe Alex pentru o vreme și a mers să vorbească cu partenerii săi, iar Alex, încă în stare de șoc de actul lui Diavol, s-a uitat constant la mâna ei, unde era inelul de două milioane de dolari.

Hotărând să respire aer curat, a ieșit pe balcon. Alex se sprijini de balustradă, privind în întunericul nopții. O adiere ușoară îi mângâia pielea. Ea și-a pus din nou întrebarea: „Ce fac aici?” și încă o dată nu a știut răspunsul la aceasta. Oftând din greu, Alex era pe cale să se întoarcă și să se întoarcă în hol când mâinile bărbaților i-au strâns umerii, forțând-o să rămână pe loc. Mâinile Diavolului se mișcau ferm, dar ușor pe pielea ei.