Что нашли на острове оук братья лагина. Для всех и обо всем

Тайна острова Оук, "Техника Молодежи" N 4 1971

Необыкновенная история острова Оук, "Вокруг Света" N4 1974

О чем говорит камень с острова Оук, "Вокруг Света" N4 1976

Свидетель - карта, "Вокруг Света" N1 1985

Названия Глостер в статьях нет, но этот остров вблизи восточного побережья Канады звался именно так, и у меня рука не подымается называть его как-то иначе. История эта очень нам понравилась и я ее подробно перескажу, взяв за основу статью ВС 4. 74.

Начало истории было положено в 1795 году. Подростки, играя в кладоискателей, причалили к безлюдному острову, поросшему дубами, что и дало ему имя Оук. Они сразу наткнулись на следы чего-то необычного, и прочесывая остров вышли на большой старый дуб. "На стволе дерева были вырезаны загадочные знаки, символы и фигуры. Неподалеку земля заметно осела, обозначив большую круглую впадину, как это обычно бывает на месте засыпанной ямы " (ТМ 4. 71) Более того, с одного из сучьев свисала таль или блок, указывающая отвесом прямо в центр ямы.

Ребята начали копать, решив что нашли пиратское сокровище. Сначала они наткнулись на слой плоских камней, удалив которые, им открылся колодец - шахта. В шахте валялись брошенные лопаты и кирки а ниже- на глубине 12 футов перекрытие из бревен, за которым шахта продолжалась. Здесь им пришлось отступить, но через 9 лет один из них вернулся с новой командой. Они продолжили работу с шахтой, которую назвали денежной. При раскопках они встретили слои древесного угля, глины, кокосовой мочалки - явно привозных, и на глубине 80 футов нашли плиту с шифрованной надписью. Они извлекли плиту, затем дорылись до уровня 93 фута, щупом нашли что-то твердое на отметке 98 футов, и решили что это сундук. Скорее всего они повредили гидроизоляцию и на следующий день они увидели шахту затопленной до уровня 60 футов. Так остров отбил очередной натиск.

Дальнейшие экспедиции многое нашли, но многое и попортили. Одержимые жаждой сокровищ, и без того не слишком умные кладоискатели начали все подряд бурить, разрушая остатки гидроизоляции и уродуя систему. Поднимая керны на поверхность они находили металл, бетон, дерево, и даже пергамент с буквами - все, кроме золота. Другие кладоискатели тем временем перелопачивали остров бульдозерами, срывая все подряд.

Больно писать, думая о том сколько следов и ключей к разгадке они уничтожили своим варварством. Кое-что они конечно узнали: что под островам существовала целая система подземных ходов сообщения, тоннелей, камер и водоводов. Имеются сообщения и о тоннелях в сторону материка. Строители этих загадочных сооружений, точно издеваясь над искателями сокровищ, оставили кучу указаний и следов своей работы: дамбу, плиты с надписями, треугольник из камней, указывавший на шахту, да и саму шахту.

Еще упомяну два варианта расшифровки надписи на плите, сожалею что не могу привести оригинал. Вариант профессора Вильгельма: " Начиная с отметки 80 сыпать в водосток маис или просо. Ф. " Вариант лингвиста Власова: (ВС 4. 76) "Здесь плита уровня моря. Золото опущено на расстояние 162+180 футов отсюда " Выбирайте любой вариант расшифровки. Мне нравятся оба.

Систематические исследования, в нашем понимании этого слова, начал на острове Даниэл Бленкеншип в 1965 году. Именно этот человек и его методы могут служить иллюстраций того, как пытается действовать ЛСП. Первым делом он засел за архивы. В результате ему удалось систематизировать все версии о возможном кладе. Он едет на Гаити, где по слухам было что-то подобное, встречается с кладоискателями, перебирает многие варианты, и приходит к выводу, что пираты здесь ни причем. Он имеет ряд рабочих гипотез -про инков, английских монахов, масонов и чашу Грааля, и т. д.

Прибыв на остров Даниеэл опять таки не спешит бурить или копать: он исходил весь остров вдоль и поперек, осматривая каждый метр почвы. Так он нашел многое незамеченное его предшественниками. И только после всего этого он начал...

"Почему Блэнкеншип заинтересовался ею, трудно сказать, скорее всего помогло знание биографии острова. Как бы то ни было он расширил отверстие до 70 см и укрепил стенки широкой металлической трубой. Труба была спущена на глубину 180 футов и уперлась в скальные породы. Это не остановило исследователя. Он принялся бурить скальное основание острова. Интуиция подсказывала ему, что поиски нужно вести именно в этом месте. Бур прошел еще 60 футов и вышел в... заполненную водой полую камеру, что располагалась в толстом пласте породы... Первым делом он спустил в "шпур 10х" портативную телекамеру, снабженную источником света... камера дошла до заветной полости и стала медленно поворачиваться там, посылая наверх изображение... В этот момент из палатки донесся вопль... на экране мерцало изображение: огромная камера, очевидно искусственного происхождения и в центре ее здоровенный ящик, может быть даже сундук с сокровищем. Однако не ящик заставил Блэнкеншипа исторгнуть вопль: прямо перед оком телекамеры вводе плыла... человеческая рука! Да, да, человеческая кисть отсеченная по запястье... "

Дэн Блэнкеншип совершил ряд погружений в камеру в водолазном костюме, но из-за поднимаемых при малейшем движении туч ила, он не смог ничего там разглядеть. А работать там вслепую - мягко говоря не вдохновляет.

"Пока я не буду делать никаких заявлений , - говорит он - я не собираюсь никому ничего рассказывать до тех пор пока не выясню все до конца... Не хочу чтобы здесь шла грызня из за богатства. Единственное что могу сказать о сокровище - пираты здесь не причем. Мне кажется я знаю, что находится внизу, и эта штуковина грандиознее, чем все, что можно себе вообразить... Теории о сокровище инков, английских монахов и прочие любопытны, но неправдоподобны. Это все вокруг истины, а не сама истина. То, что находится под островом, оставляет позади любую теорию. Все теории или легенды меркнут в лучах того, о чем догадываюсь я... А пираты здесь не при чем... Капитан Кидд - мальчишка по сравнению с теми, кто на самом деле рыл здесь туннели. Эти люди не чета пиратам, они были куда значительнее, чем все пираты всех времен, вместе взятые. "

Хорошо запомните эту историю, мы на нее будем часто ссылаться.

Что скрыто под островом?

В. БАБЕНКО , "Вокруг Света", N 8, 1983

Многочисленные попытки добраться до сокровища острова Оук заканчивались одинаково. Рабочие копали шахты - их заливало водой. Строили дамбы - прилив уничтожал работу. Рыли подземные туннели - они обрушивались. Буры вонзались в землю - и не приносили на поверхность ничего существенного.

Главное достижение "Компании Галифакс" , лопнувшей в 1867 году, - открытие в Денежной шахте входного отверстия водоводного туннеля. Оно располагалось на глубине 34 метров. Туннель уходил вверх к бухте Контрабандиста под углом 22,5 градуса. Во время высокого прилива из него с силой хлестала вода.

"Компания Галифакс" была первой, кто задал точный вопрос: ЗАЧЕМ неизвестные строители вложили столько сил в остров Оук ? Ответ напрашивался сам собой: сокровище, хранящееся под землей, столь велико, что на стражу его пришлось поставить силы океана.

Уже в конце прошлого века серьезные исследователи начинали осознавать, что сокровище на Оуке вряд ли пиратского происхождения. Вот что писал по этому поводу несколько лет назад исследователь Руперт Фурно - человек, предложивший самую аргументированную версию (мы к ней постепенно приближаемся):

"К 1740 году зенит пиратства в Атлантике и Карибском море был уже позади. Мало кто из пиратов накопил большое богатство, и совсем уже немногие желали его скрыть. Это были потрясающие моты! Связь между пиратами и зарытыми сокровищами - вымышленная, книжная. Тайные захоронения противоречили самой практике пиратского дела. Команды вербовались на условии: "Нет добычи - нет платы" . Капитан, избираемый свободным голосованием, отхватывал себе двойную долю, и если бы он сорвал большой куш, вряд ли ему удалось уговорить команду рыть в течение многих месяцев туннели, чтобы создать постоянный пиратский банк. Ведь воспользоваться трофеями впоследствии могли бы лишь немногие выжившие. Размеры захоронения на острове Оук и расчет на его долговременность чужды пиратской психологии".

Итак, ясно: работы на острове возглавляли толковые люди, знавшие гидротехнику и горное дело, способные подчинить своей воле и организовать труд множества исполнителей. Уже в наше время эксперты подсчитали: чтобы выполнить весь объем работ - выкопать шахты, прорыть туннели, соорудить водосборную "губку" - с помощью инструментов XVIII века, потребовались бы усилия по меньшей мере ста человек, трудившихся ежедневно в три смены на протяжении - самое малое - шести месяцев.

Истина - в данном случае возможная разгадка тайны острова Оук - как это часто бывает, вероятно, проигрывает перед домыслом. Она, быть может, менее романтична, но зато не имеет ничего общего с мистикой или дешевой фантастикой и в то же время более человечна .

Так мы наконец подошли к главной проблеме острова, подступы к которой были намечены еще в N 10 нашего журнала за прошлый год. В конце концов, для настоящего исследователя, для пытливого историка, обратившего взор на Оук , не так уж важно, ЧТО и СКОЛЬКО закопано на острове. Самое интересное - выяснить, КТО трудился на Оуке и КОГДА? А уж после этого станет ясно и ВО ИМЯ ЧЕГО?

БЕСПЛОДНЫЕ УСИЛИЯ АЛЧНОСТИ

1887 год.	Быки некой миссис Селлерс провалились на острове в "дыру, похожую на колодец" . Никто не придал этому значения, а ведь разгадка была в прямом смысле под ногами. Позднее "дыра" , которую назовут Обвальной шахтой , станет важным ключом к секрету.
1894 год.	За поиски клада на острове принимается 27-летний страховой агент из города Амхерста Фредерик Лиандер Блэйр . Он посвятит Оуку всю жизнь, и его попытки найти сокровище прервет лишь смерть в 1951 году. Начинается новая волна кладоискательства. Публика проявляет живой интерес к острову. Тема оукских сокровищ не сходит со страниц еженедельников и ежемесячников. В газетах Галифакса публикуется реклама: "Сегодня и ежедневно без выходных - пароходные рейсы к Острову Сокровищ" .
1895 год.	Столетний "юбилей" поисков сокровища. Остров перекопан как картофельное поле осенью. На месте Денежной шахты - трясина: каждый раз во время высокого прилива она вспучивается и булькает. Дубовые рощи почти сведены. Ходит легенда, что остров откроет свою тайну, когда падет последний дуб.
1897 год.	Денежная шахта откопана заново. Прослежен ход водоводного туннеля . Бесконечные бурения. Бур поднял обрывок пергамента с еле различимыми буквами. Обнаружен ВТОРОЙ водоводный туннель , идущий к бухте Контрабандиста двенадцатью метрами ниже первого, - система "водяного затвора" , оказывается, дублирована.
1898 год.	На острове вырыто уже двадцать шахт. В Денежную шахту закачали окрашенную воду. Она появилась в море у южной оконечности острова (бухта Контрабандиста лежит на восточном берегу).

Небольшой островок Оук ничем не отличается от трех сотен своих собратьев, расположенных в бухте Махон, что у побережья Новой Шотландии, Канада. Дубовые рощи, скалы и Денежная шахта, за сокровищами которой охотятся вот уже несколько веков. Версий о том, как была открыта Денежная шахта, множество. Эта считается наиболее достоверной - и вот, что случилось с людьми, которые попытались разгадать тайну мрачного острова Оук.

В 1795 году несколько мальчишек - Дэнил Макгинесс, Энтони Воган и Джон Смит - играли в пиратов на южной оконечности острова. Здесь они нашли дуб, с которого свисал корабельный блок с куском каната. А под ним ребята нашли вход в странную шахту, полностью засыпанную землей. Раскопав отверстие на несколько метров, парни обнаружили перекрытие из дубовых бревен. Под ними оказался темный, уходящий глубоко вниз шурф шахты. На скальном основании же обнаружился нехитрый шифр, с которым разобрались родители мальчиков.

Золото опущено на расстоянии 160+180 футов отсюда.

Естественно, находка вызывала ажиотаж. Кладоискатели с острова принялись углубляться в шахту и как-то раз их щуп наткнулся на что-то твердое тридцатью метрами ниже. Однако, свежевыскрытая шахта внезапно наполнилась невесть откуда взявшейся морской водой.

Впоследствии оказалось, что Денежная шахта - лишь часть огромного комплекса туннелей, связанных с бухтой Контрабандиста на северной части острова. Несколько ответвлений удалось закупорить, после чего на поверхность подняли таинственную дубовую бочку.

И на этом первые кладоискатели будто растворяются в воздухе. Спустя несколько лет в Лондоне появляется новый магнат - Энтони Воган. Он не выходит в свет и скупает огромные поместья в Канаде и Англии. Его сын, Сэмюель, однажды мелькает на местном аукционе, где приобретает жене драгоценностей на 200 000 долларов. После этого он больше нигде не появляется.

Спустя сотню лет, на тот же остров попадает парочка разбитных ребят, каким-то образом прознавших о существовании Денежной шахты. Джек Линдсей и Брендон Смарт собирают целую компанию единомышленников, с которыми перекапывают весь остров вдоль и поперек. Работы длятся два десятка лет, к 1865 году здесь суетятся и мешают друг другу уже три сотни людей.

Во главе Синдиката Труро становится некий Уильям Селлерс. Под его довольно безграмотным руководством началась кампания по сверхглубокому бурению, в результате которой люди наткнулись на сундуки, наполненные каким-то металлом. К сожалению, в тот же день произошел обвал - сундуки рухнули в бездну, а сам Селлерс, сорвав что-то с бура, устремился с острова прочь.

Считается, что этот счастливчик смог подцепить крупный бриллиант. В пользу теории говорит дальнейшее развитие событий: Селлерс появился еще раз, постаравшись откупить (безуспешно) права на разработку у Синдиката Труро. Темной ночью июня 1865 года все рабочие неожиданно сорвались с места и покинули остров. Полиция же нашла глубоко в шахте труп того самомго Уильяма Селлерса - объяснения этому факту никакого нет.

Но это еще не конец. К началу XX века весь остров был изрыт вдоль и поперек, так что следующим любителям сокровищ пришлось изрядно постараться в поисках самого входа. Группа, незатейливо назвавшаяся «Компания по поиску затерянных кладов», была очень разношерстной - достаточно только упомянуть, что в состав ее входил будущий президент США, Фраклин Делано Рузвельт. Впрочем, эти парни тоже ничего не нашли.

Следующими попытались раскрыть тайну острова парни, организовавшие так называемый «Альянс Тритон». Во главе его стаял некий Дэниел Блэкеншип, сумевший пробиться до новой подводной пещеры. Спустив туда камеры, Дэниел обнаружил отрубленную кисть, человеческий череп - и какие-то сундуки. Дальше начинается мистика: спустившись в шурф сам, отважный кладоискатель обнаружил там нечто, что заставило его пулей выскочить на поверхность и первым же паромом отправиться с острова подальше. Двумя годами позже Блэкеншип погиб при ограблении магазина.

В 2013 году пара братьев, Рик и Марти Лагин, продолжили дело, начатое еще несколько веков назад. Их поискам канал History посвятил целый документальный сериал. Он повествует об успехах и неудачах этих предприимчивых парней, и что будет дальше пока не известно. На данный момент Лагинам удалось обнаружить испанскую монету, указывающую на то, что золото на острове и в самом деле есть.

1 серия: На данный момент

Мэтти Блейк едет на остров Оук, чтобы рассказать телезрителям о проекте Рика и Марти Лагина, о первых четырех годах поисков спрятанных сокровищ. Мы также узнаем, что нас ждет в новом сезоне.

2 серия: Семья навсегда 1 часть

2 серия: Семья навсегда 2 часть

Рик и Марти Лагина продолжают поиски изначальной Денежной шахты, однако во время одного из погружений едва не происходит трагедия.

3 серия: Бурим глубже поиски продолжаются

Мэтти Блейк рассказывает о находках и планах искателей сокровищ на острове Оук, включая самые свежие открытия.

4 серия: Сундук мертвеца

Находка сундука с сокровищами, датируемого 18-м веком, подтверждает теорию о том, что на острове Оук высаживались пираты. Также приходит известие об удивительной находке в скважине ГЭЛ-1 в Денежной шахте.

5 серия: Препятствие

Искателей вдохновляют новые неопровержимые доказательства присутствия европейцев на острове Оук за сто лет до открытия Денежной шахты, однако тревожные новости ставят под угрозу весь проект.

6 серия: На волоске

7 серия: Засуха

Братья Рик и Марти Лагина продолжают исследовать таинственный остров Оук в надежде найти сокровища.

8 серия: На исходе дня

Тед и Леки раскрывают старинную тайну, которая может привести к тайной сокровищнице. Тем временем у Генри и Келли кончаются припасы на пути к финалу сезона.

9 серия: Дело усложняется

Глубоко в Денежной шахте нашли еще два древних предмета, подтверждающих теорию о сокровищах. Они могут пролить новый свет на историю таинственного острова Оук.

10 серия: Прорыв Дэна

Новые находки подтверждают теорию, что европейцы побывали на острове Оук за 100 лет до обнаружения Денежной шахты, а также наводят на мысли о связи острова с рыцарским орденом тамплиеров.

11 серия: Французские связи

В ходе экспедиции в старинный французский замок и тюрьму найдены новые доказательства связи ордена тамплиеров с таинственным островом Оук.

12 серия: Крестные знамения

Находки братьев Лагина в Денежной шахте на острове Оук могут изменить наше представление об истории.

13 серия: Движущиеся цели

Братья Рик и Марти Лагина продолжают раскопки в Денежной шахте на острове Оук.

14 серия: Ключ к тайне

Искатели продолжают исследовать водоотводный тоннель в Денежной шахте в надежде разгадать 223-летнюю тайну острова Оук.

15 серия: Переполох

На острове найден свинцовый крест предположительно древнего происхождения, что приводит к новым теориями и догадкам. Находка Рика в болоте подтверждает одну из идей Фреда Нолана.

16 серия: Стальная ловушка

Возможно, раскопки в новом тоннеле Денежной шахты помогут искателям разгадать тайну острова Оук. Гари Дрэйтон исследует находку, которая может оказаться фрагментом исчезнувшего сундука с сокровищами.

17 серия: Ярость

Времени остается все меньше: скоро зима, и все поисковые работы придется отложить до весны. Искатели сокровищ борются с непредсказуемыми приливами в бухте Смита, и одна их находка может служить подтверждением теории Дэна Блакеншипа.

18 серия: Поразительные открытия

Сезон подходит к концу. Настает момент истины. Команде искателей предстоит принять важное решение: свернуть операцию или продолжить поиски?

13 октября 2014, 19:22

Итак, маленький остров Оук расположен рядом с восточным побережьем провинции Новая Шотландия в Канаде. Это один из 350 островов, которые рассеяны в бухте Махон. Его название произошло от английского слова «oak» - «дуб», так как именно эти деревья покрывали остров. Площадь Оука – 57 га.

Никто бы наверное не обратил внимание на этот крошечный клочок Земли, если бы не легенда о кладе, который хитроумно спрятан в недрах Денежной шахты, расположенной в восточной части острова.

Поиски этого самого клада начались более трех веков назад и продолжаются по настоящее время, но ни современное оборудование, ни такое пристальное внимание к шахте не позволили энтузиастам-кладоискателям ни доказать, ни опровергнуть наличие клада на острове, что дает надежду будущим поколениям. Но давайте обо всем по порядку.

Начало поисков

История началась в 1795 году, когда трое молодых подростков Дэниэл Макгинесс, Энтони Воган и Джон Смит высадились на необитаемом островке то ли, чтобы поохотиться, то ли поиграть в пиратов. На южно-восточной оконечности острова друзья наткнулись на старый дуб, на котором висела истлевшая рыбацкая снасть, а рядом находился корабельный блок. Подростки поняли, что с его помощью что-то поднимали и опускали и, осмотрев место вокруг дуба, обнаружили почти полностью засыпанный вход в шахту.

Есть, правда, и другая версия, по которой историю о кладе Дэниэлу Макгинессу поведал его дед Джон, живший отшельником на Оуке. После смерти деда Дэниэл нашел его старинные карты, на которых было отмечен клад, но не крестом, как это бывает в мультфильмах, а иносказательно, с непонятными значками и символами. Дэниэл не успел их расшифровать, эти карты сгорели во время пожара в старой хижине Джона. Под каменными плитами на пепелище и была обнаружена шахта.

Так или иначе Дэниэл с друзьями начал углубляться вниз. На глубине трех метров кладоискатели наткнулись на перекрытие из дубовых бревен. Клада под ним не было, а шахта уходила дальше на неизвестную глубину. Никто из взрослых не проявил интерес к шахте и потенциальному кладу и трое подростков оставили эту затею.

Друзья вернулись на остров через несколько лет, уже взрослыми людьми. В 1813 году эту землю купил отставной капитан Британских ВМС Джо Селлерс. Он заинтересовался историей с кладом и вместе с Макгинессом, Воганом и Смитом продолжил поиски.

Разбив перегородки из дубовых перекладин и опустившись на 15 метров в глубину, кладоискатели обнаружили перекрытие из древесного угля. Они опускались все ниже и ниже, проходя перекрытия из угля, кокосовой мочалки и плотной глины, пока на глубине 24 метров не обнаружился толстый пласт корабельной шпатлевки. Разбив ее и углубившись в шахту, они обнаружили камень с зашифрованной надписью. Надписи были короткими, поэтому расшифровать их было очень трудно, да и не до этого было: друзья очень спешили, ведь клад был буквально в шаге от них. Версии расшифровки предложили значительно позже (сам камень исчез в 1912 году, однако с него успели снять копию). Одна из них: «На глубине 40 футов под этим камнем закопаны 2 миллиона фунтов стерлингов». Другая: «Золото опущено на расстоянии 160+180 футов отсюда».

Работы усиленно продолжались, на глубине 30 метров прут наткнулся на что-то твердое, размером меньше диаметра шахты. Обрадованные кладоискатели решили, что наконец нашли сундук с богатствами. Окрыленные надеждой, они ушли спать, а когда вернулись утром, к своему ужасу обнаружили, что шахту по непонятным причинам затопило морской водой.

Исследовав остров рядом с шахтой, друзья пришли к неутешительным выводам: Денежная шахта – часть искусно сделанного гидротехнического комплекса. Во время прилива вода попадала в сточный туннель в бухте Контрабандиста и по нему протекала в шахту. Было принято решение туннель замуровать, а воду откачать водоотсасывающей помпой. С большим трудом первая часть работы была сделана, но воду откачать не удалось. Селлерс понял, что где-то должен быть еще один туннель.

Второй туннель обнаружили, но он находился ниже прилива, а значит закупорить его, как первый, не представлялось возможным. С помощью взрыва Селлерсу удалось частично завалить второй туннель и почти полностью (но все же не до конца) осушить шахту.

Наконец 23 августа 1813 года, если верить дневнику Джо Селлерса, на поверхность была извлечена дубовая бочка. Это была последняя запись в чудом уцелевшем дневнике, который был позже обнаружен в хижине Селлерса. Больше никаких подробностей он не сообщал, а следы кладоискателей потерялись во времени. Никаких официальных заявлений сделано не было.

Гораздо позже исследователи разыскали следы одного из друзей, Энтони Вогана, в Лондоне. Он умер богатым человеком, владельцем нескольких поместий в Англии и Канаде, а его сын как-то купил жене украшения на сумму более 50 тыс. фунтов стерлингов (примерно 200 тыс. долларов по сегодняшним деньгам). Вероятно, это богатство появилось после продажи своей доли клада.

Синдикат Труро

В 1848 году двое жителей городка Труро, расположенного на западном побережье Новой Шотландии, Джек Линдсей и Брендон Смарт обнаружили дневник Селлерса. Они предположили, что столь грандиозное сооружение должно таить в себе больше, чем просто один бочонок с золотом. Так, при помощи искателя приключений из Бостона Джеймса МакКалли, образовывается Синдикат Труро. Главным штейгером и руководителем работ был нанят некий Уильям Селлерс, однофамилиц первого искателя сокровищ.

Вооружившись буровой установкой, кладоискатели отчаянно пытались заделать туннели с водой, которые снова затопили шахту. Пытались даже построить дамбу, но ее уничтожил прилив. Удача долгое время отворачивалась от Синдиката, работы велись бессистемно и безграмотно, воду никак не удавалось откачать.

В 1863 году компания меняет свое название становится «Ассоциацией Острова Оук», закупается современное оборудование. В 1865 году Селлерс наконец докладывает руководству, что под очередным перекрытием из дубовых бревен бур наткнулся два на сундука, предположительно наполненные мягким металлом в кусках.

Но тут произошла странная вещь. По утверждению одного из рабочих, когда в очередной раз вытащили бур, Селлерс снял с него что-то (предположительно крупный алмаз), после чего поспешно сбежал с острова и попытался сколотить собственную компанию по разработке шахты, выкупив права у «Ассоциации», а когда ему это не удалось, он поселился поблизости и наблюдал за ходом работ.

А работы шли плохо, чтобы вывести воду, было предложено пробурить множество скважин вокруг, что сделало землю рыхлой и вызвало не только обвалы тоннелей, но и обрушение самой Денежной шахты. Сундуки с золотом, как показало разведочное бурение, упали на глубину 70 метров.

В июне 1865 года в одну ночь Синдикат свернул все работы, и руководители спешно покинули остров, а утром в шахте на глубине около 30 метров был обнаружен труп Уильяма Селлерса. Версию убийства доказать не смогли. Было решено, что Селлерс, который к тому времени сошел с ума на почве клада, сам нечаянно упал в колодец.

Последующие экспедиции

В 1867 году компания «Галифакс», возглавляемая промышленником Клифтоном Риггсом, пытается закупорить второй туннель, но безуспешно. В 1896 предпринимается еще одна попытка найти клад, были даже «нащупаны» сундуки, но не более того. Прежде чем приступать к бурению, следующим экспедициям пришлось искать вход в Денежную шахту, потому что остров стал напоминать перерытое болото. В 1909 году основывается «Компания по поиску затерянных кладов», с уставным капиталом в 250 тысяч долларов. В ее состав директоров входит ни много ни мало – будущий президент Франклин Рузвельт, человек, который выведет США из Великой депрессии и проведет ее через Вторую мировую войну. В поиски клада Рузвельт вложил и свои собственный деньги, рассчитывая на огромную прибыль. Однако поиски ничем не закончились.

В 1931 году за дальнейшую разработку Денежной шахты берется Уильям Чэпел. Он доходит до отметки 50 м. На отметке 39 м он обнаруживает топор, часть якоря и кирку, последняя была изготовлена в Корнуолле. Возможно они остались там от других экспедиций.

В 1955 году компания «Техасский нефтепромышленный синдикат» путем сверхуглубокого бурения обнаруживает обширные карстовые полости, затопленные морской водой, которые располагаются под островом.

В начале 1960 года гонку продолжила семья Ресталл, для которой поиски закончились трагедией. Глава семьи Роберт Ресталл, его сын и двое спасателей задохнулись в одном из штреков от выброса метана (по другой версии - утонули) во время поисков.

В 1965 году Роберт Данфилд привез на остров 70-тонный бульдозер. Он углубился в шахту до отметки 41 м, расширив её отверстие до 30 м. Первоначальный ландшафт был полностью изменен.

Его партнер Дэниел Блэнкеншип вместе с компаньоном Дэвидом Тобиасом в 1967 году основал компанию «Тритон Альянс Ltd» и выкупил большую часть острова для продолжения раскопок. Именно он попытался дешифровать надпись на камне. Сокровища он ожидал обнаружить на глубине 85 м.

На глубине 65 м бур упёрся в скальное основание острова, но бурение продолжалось, и наконец была найдена подводная пещера. По рассказу самого Блэнкеншипа, опущенные под воду камеры зафиксировали отрубленную человеческую кисть, размытое изображение черепа, столь же размытые очертания сундуков, деревянных частей и нескольких инструментов. Впрочем, картинки получились очень плохого качества, и окончательно установить, что на них изображено, не удалось. Вот цитата из дневника Блэнкешипа:

"...Я устроился в затемненной палатке у экрана монитора, а три моих помощника возились с лебедкой снаружи. Когда камера дошла до заветной полости и стала поворачиваться там, освещая пространство вокруг себя прикрепленным к ней осветителем, я увидел большой, прямо-таки ОГРОМНЫЙ ящик, стоящий посреди пещеры. "Вот он, сундук с сокровищами!" - мелькает у меня в голове. Но расслабляться мне пришлось недолго. Я тут же увидел нечто такое, что заставляет меня позабыть о сокровищах и закричать, призывая в палатку помощников. Взглянув на экран, они тоже замирают в оцепенении: прямо перед оком телекамеры плыла... человеческая рука! Да-да, человеческая кисть, отсеченная по запястье! В этом можно было поклясться!

Однако, невзирая на свое состояние, я не произносил ни слова, ждал, что скажут мои свидетели. Вдруг они все же ничего не увидят? Вдруг у меня от беспрерывного напряжения последних дней и ночей начинаются галлюцинации? Но тут Гленн закричал:

Что за чертовщина, Дэнни? Никак человеческая рука?

Я схитрил.

Ну да?.. - внутренне ликуя, усомнился я. - А может перчатка?

Черта с два перчатка! - вмешался Ритчи. - Вон, все кости у этой дьявольщины можно пересчитать!

Когда я опомнился, было уже поздно. Рука исчезла из фокуса телекамеры, а о фотографировании изображения никто в первый момент не подумал. Потом я много раз делал снимки с экрана. На одном из них видны "сундук" и размытое изображение руки, а на другой можно различить очертания человеческого черепа! Однако та чёткость, с которой рука была увидена в первый раз, впоследствии ни разу не была достигнута...

Я прекрасно осознавал, что снимки - это еще не доказательство. Хотя я уверен, в существовании и сундука, и руки, и черепа, но убедить в этом других я так и не смог. Любой фоторепортер поднял бы меня на смех, уж кому-кому, а им хорошо известно, что такое фототрюки. И потому я пришел к нелегкому решению САМОМУ спуститься в шпур и поднять на поверхность хоть какое-нибудь доказательство!"

Из-за обрушений шурфа и разногласий партнеров работы были приостановлены. Легенды о «проклятии острова» укрепились, когда Блэнкеншипа убили во время ограбления магазина.

В апреле 2006 года остров был куплен Мичиганской группой специалистов по глубинному бурению. Точная сумма сделки остается в тайне. По предварительным сообщениям, поиски клада будут продолжены.

Неясно, был ли на острове Оук клад на самом деле. А если и был, то откуда он взялся? Пиратский клад? Сокровища французской короны? Гидротехнический комплекс Денежной шахты не так уж просто было построить, если условиться, что это все-таки дело рук человека, а не природное образование. Сама местность насколько перерыта, что докопаться до правды будет очень трудно.

Спасибо за внимание, надеюсь, вам понравилось.

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]

Александр Бирюк
Тайна острова Оук

…Вот уже почти двести лет такие и подобные им заголовки на страницах всемирно известных газет и журналов будоражат умы и сердца всего любознательного населения планеты. У книг же, посвященных тайне острова Оук, названия менее цветистые, но более значительные:

«История Золотого Острова»… «Одиссея капитана Кидда»… «На меридиане Тайны»… Однако смысл всей этой писанины одинаков: если у вас имеются денежки, но вы не знаете, куда их девать, то организуйте экспедицию на блистающий в Атлантическом океане остров Оук, и ваша проблема решится сама собой – денежки исчезнут так быстро, будто их у вас никогда и не было… Зато впечатлений от этой экспедиции будет не счесть до самого конца жизни, и это гарантировано. Если не верите – прочтите все те книги и статьи, которые порекомендованы в заголовке, а также остальную литературу, какую только сможете отыскать в библиотеках или на магазинных прилавках.

Сегодня уже существуют другие данные, основанные на открытиях новых документов и умозаключениях новых специалистов, и эти данные вполне убедительно доказывают, что вся та дезинформация, которую на протяжении стольких лет безответственные «исследователи» скармливали всеядной читательской публике, не имеет ничего общего с действительным положением дел. Сегодня вы наконец, узнаете про то, что НА САМОМ ДЕЛЕ было скрыто в недрах острова, и КУДА все это в конце концов делось, и кроме того вы услышите НАСТОЯЩУЮ историю Оука в том виде, в каком она предоставлена в распоряжение общественности специалистами из Ассоциации Альтернативных Историков в Галифаксе (Новая Шотландия, Канада).

1
Аборигены

…Официальная история острова Оук («oak» – по английски ДУБ) начинается с рассказа о том, как в 1795 году несколькими мальчишками, вознамерившимися поиграть на необитаемом острове в пиратов, была обнаружена некая древняя шахта, засыпанная доверху землей и расположенная прямо под дубом, на конце обрубленной ветви которого висели истлевшие снасти, да еще с прикрепленным к ним скрипучим корабельным блоком в придачу. Великолепное начало для занимательного пиратского романа! Но совершенно не понятно, зачем кому-то было приписывать эти красочные мелочи, которые из статьи в статью, из книги в книгу перекочевывают на протяжении многих лет, однако ничего подобного на том дубу в том, 1795 году, не висело. Да и не в 1795 году все это было, а десять лет спустя. Не было также возле этой шахты и дуба, а была только деревянная хижина, в которой с незапамятных времен обитал отставной матрос британского королевского флота Джон Мак-Гиннис. Жены у Мак-Гинниса не было, вернее, когда-то была, но она умерла еще лет за восемь, а то и за десять до описываемых событий, зато был у старого моряка сын по имени Сильвер. Сильвер Мак-Гиннис жил с семьёй в поселке Честер, расположенном на другой стороне бухты Махон, и имел нескольких детей. Самым старшим из них и был Даниэль Мак-Гиннис, традиционный герой всей этой истории в интерпретации других исследователей-историков.

Джон Мак-Гиннис жил на острове, что называется, отшельником, и занимался прозаическим разведением свиней и овощей. Промышлял он также и рыбной ловлей, излишки продуктов продавал в окрестных городках или менял их на предметы первой необходимости, иногда вырывался даже на ярмарку в Галифакс, расположенный в тридцати милях от Честера. Как Мак-Гиннис не уговаривал отца перебраться с Оука в поселок, в семью, ничего у него не получалось. Старик ни за что не хотел расставаться со своей хижиной, построенной, по его словам, еще в те годы, когда он о женитьбе и думать не думал. Сильвер знал, что старик скрывает какую-то тайну, связанную с его службой на флоте, но Джон никому ничего не рассказывал, да к нему, правда, с расспросами сильно никто и не приставал. Лишь один только раз, хватив лишку (старый Мак-Гиннис обожал ямайский ром, который ему удавалось выменивать в Галифаксе на картошку и мясо), он как-то заявил посетившему его восьмилетнему внуку, что как только он ПОМРЕТ, Даниэль станет самым богатым человеком не только в Новой Шотландии, но и на всем побережье Канады… Впрочем, мальчик не придал тогда значения этим словам, а если и придал, то тщательно скрывал свой интерес до того самого момента, как обнаружил шахту.

Как уже упоминалось, Джон Мак-Гиннис жил отшельником, но он не был единственным обитателем Оука. На другом конце острова, в миле от хижины старика, обитал другой отставной матрос – Роберт Летбридж, однако в отличие от Мак-Гинниса, при нем жила вся его семья – жена, два сына, а также семья одного из сыновей. У Летбриджей была приличная ферма, несколько коров, свиньи, стадо овец, они выращивали кукурузу, картофель и бобы. Старый Летбридж частенько проводил время в гостях у Мак-Гинниса за кружкой пива или чего еще покрепче, и отношения между ними были более чем дружеские. Поговаривали даже, что они служили когда-то вместе на одном корабле, но так это, или нет – история не донесла до нас официальных сведений. Зато история преподнесла нам сведения несколько иного характера, вот их-то мы сейчас и рассмотрим.

2
Тайник

Как-то в один прекрасный день летом 1805 года старый Мак-Гиннис отправился на своей лодке половить рыбу в море, и не вернулся. Погода в округе стояла хорошая, море не штормило и даже не волновалось, редкие чистые облака не предвещали никакого шторма. Роберт Летбридж забил тревогу на другой день, когда отсутствие Мак-Гинниса вызвало у него подозрение – старик, не рассчитывая на свои силы, никогда не уходил в море надолго. Через несколько дней поисков, в которых участвовало почти все население окрестных деревень и рыбацких поселков, лодку Мак-Гинниса обнаружили на песчаном пляже около Ливерпула, отстоящего от бухты Махон в двадцати пяти милях к югу. Лодка была аккуратно вытащена на берег, в ней обнаружили снасти и даже не тронутую провизию, которую моряк взял с собой, но вот самого Мак-Гинниса и след простыл. Поиски продолжались еще неделю или две, была извещена королевская полиция, но моряка с тех пор никто не видел, и о нем больше ничего не слышал.

Законный наследник имущества моряка, Сильвер Мак-Гиннис, не торопился воспользоваться своими правами, и потому дедовскую хижину облюбовал внук Даниэль. Целые дни напролет мальчик проводил со своими друзьями Джоном Смитом и Тони Вооном на острове, играя в пиратов, он перебирал старые дедовские вещи, среди которых было немало интересного – чего только стоил набор прекрасных навигационных инструментов!

Как-то раз, копаясь в одном из дедовских сундуков, Даниэль обнаружил в нем тщательно замаскированный тайник, а в тайнике – какие-то странные карты. Эти карты изображали нарисованный от руки на пергаменте остров, покрытый непонятными значками и зашифрованными надписями. Тут-то мальчик и припомнил слова старого Мак-Гинниса о том, что после смерти моряка на его внука свалятся огромные богатства. Карты очень напоминали старинные пиратские планы, вот только остров, изображенный на них, не походил ни на один из окрестных. Мак-Гиннис с друзьями пытался расшифровать надписи, но очень скоро понял, что без помощи взрослых им этого сделать не удастся. И тогда они отправились к старому Летбриджу.

Роберт Ледбридж с интересом отнесся к находке Мак-Гинниса, и рассказал мальчикам, что старик давно показывал ему эти карты, когда выпивал пива больше, чем следует, но ОТКУДА они у него взялись, не сообщал. Летбридж предложил молодому Мак-Гиннису отдать ему эти карты для расшифровки, и тот после некоторого колебания согласился. Но когда ребята на другой день приплыли на Оук, то обнаружили на месте своей «пиратской хижины» одни дымящиеся руины. Оказывается, ночью старый Летбридж дождался, пока все на его ферме не уснут, затем отправился к хижине Мак-Гинниса и устроил там зачем-то пожар, причем в огне сгорел и он сам. Карты, которые передали ему юные «пираты» вечером накануне, по-видимому погибли вместе с ним. Можно представить себе то разочарование и уныние, которое охватило мальчишек при виде этой трагедии, но поделать тут ничего было нельзя. Если бы они сделали копии, то им не пришлось бы так горевать, но тогда им это и в голову не пришло.

Полиция, прибывшая на место происшествия, ограничилась констатацией несчастного случая, и отбыла обратно в Галифакс, а мальчикам только и оставалось, что разгребать пепел в поисках каких-нибудь сохранившихся после пожара вещей. Вот тут-то и начинается история Оука, как КЛАДОНОСНОГО ОСТРОВА, и сослужившая впоследствии такую плохую службу растущим на нем дубам…

3
Денежная шахта

…Копаясь как-то на пепелище, Мак-Гиннис с друзьями вдруг обнаружили, что пол в сгоревшей хижине был устлан каменными плитами, скрытыми под тонким слоем утоптанной земли. Подняв камни, мальчишки увидели, что под ними скрывается колодец, уходящий вертикально вниз. Расчистив заполнившую шахту грязь, они нашли несколько кирок и лопат, аккуратно сложенных в углу. Мак-Гиннис сразу понял, ЧТО ИМЕННО имел в виду его покойный дед, упоминая про БОГАТСТВА. Ну конечно же, подумал он, дело вовсе не в тех картах, которые сгорели вместе с Летбриджем. Наверняка старый Мак-Гиннис с помощью этих самых карт нашел пиратские сокровища, потом перевез их сюда и закопал под своей хижиной…

Теперь становилось понятным нежелание старика выезжать с острова! Но тут возникал другой вопрос: почему же тогда отставной матрос САМ не воспользовался этими богатствами?

Впрочем, над этим Даниэль тогда долго не раздумывал. Он вручил своим друзьям по лопате и заставил их копать. Ему казалось, что вот-вот, и на свет божий покажутся бочки с золотыми дублонами или сундуки с бриллиантами. Однако прокопав шахту на глубину около четырех метров, ребята обнаружили очередное перекрытие, состоящее на этот раз из толстых дубовых бревен. Под бревнами никаких сокровищ не было, а было только продолжение шахты, которая уходила дальше вниз неизвестно на какую глубину.

…После недолгого совещания кладоискатели решили, что дальше копать нецелесообразно, и следует наконец позвать на помощь взрослых. Мак-Гиннис рассказал о находке своему отцу, но тот, скептически оглядев место раскопок, не проявил к перспективному предприятию совершенно никакого интереса. Он высказал мнение, что если бы старик и на самом деле владел сокровищами, запрятанными в этой шахте, то он, как его прямой наследник, наверняка бы об этом знал.

Это объяснение в устах отца выглядело убедительно, но молодого Мак-Гинниса все же терзали смутные сомнения. Он обратился за помощью к Летбриджам, но те также не отнеслись к находке ребят с должным воодушевлением. Вдова погибшего Летбриджа, правда, припомнила, что старик когда-то показывал ей какой-то камень с высеченными на нем непонятными иероглифами, якобы имевшими отношение к какому-то древнему кладу, и даже отыскала этот камень в сарае. На камне и на самом деле была зашифрованная надпись, но новоиспеченных кладоискателей ни камень, ни надпись не заинтересовали. Зачем нужен какой-то камень, пусть даже и с надписью, если и без него ясно, что сокровища ЗДЕСЬ, прямо под ногами? Надо копать, и все тут!

Однако силы оказались малы. Конечно, у ребят была и энергия, и желание, но не было знаний. Ведь даже для того, чтобы откопать кем-то когда-то зарытый клад, нужно элементарное умение. Подростки копали как умели до тех самых пор, пока на глубине 9 метров они не наткнулись на очередной слой бревен, и тут-то и произошла катастрофа. Когда они попытались разобрать перекрытие, незакрепленный край шахты обвалился и чуть было не похоронил незадачливых землекопов под толстым слоем земли и камней. Об этом узнал отец Мак-Гинниса и запретил своему отпрыску впредь появляться на острове. Смит и Воон, лишившись поддержки своего предводителя, потеряли вдохновение и забросили это гиблое дело. К тому же Летбриджи засыпали яму, чтобы в нее не проваливались ихние чересчур любопытные свиньи, и все работы по поиску клада были приостановлены на неопределенное время.

4
Одноногий Джо Селлерс

…К 1813 году на Оуке произошли некоторые изменения демографического характера. Семья Летбриджей продала свою ферму некоему Селлерсу и перебралась на материк, в Галифакс. Старший сын Роберта Летбриджа открыл контору по торговле недвижимостью, но особенно на этом поприще не преуспел, а младший отправился в Англию и поступил на службу в компанию «Новый Ллойд» в Лондоне. На этом сведения о дальнейшей судьбе Летбриджей и исчерпываются, однако наше повествование от этого никак не пострадает.

Новый хозяин фермы, Джо Селлерс, в прошлом был капитаном и служил на многих кораблях британского королевского военно-морского флота. В возрасте 60 лет он ушел в отставку в связи с боевым ранением (в сражении у мыса Кейп-Код при осаде Брикстона он потерял ногу и с тех пор передвигался на деревяшке, подобно Джону Сильверу из романа Стивенсона) и поселился в Галифаксе, откуда был родом. Прослышав про открытие Дэна Мак-Гинниса, он заинтересовался шахтой и принялся наезжать в Честер для знакомства с мальчишкой. Он щедро осыпал его золотыми дублонами, заработанными на службе во флоте, и вскоре добился того, что Мак-Гиннис отвез его на Оук и показал эту самую шахту.

Нельзя сказать, что Селлерсу совершенно некуда было девать свои деньги, но после осмотра шахты он твердо решил стать кладоискателем. Он облазил на своей колотушке весь остров вдоль и поперек, и в результате своих изысканий собрал большую коллекцию сувениров. В пятнадцати метрах к северу от загадочной шахты он обнаружил большой гранитный камень с просверленным в нем для чего-то на глубину 5 сантиметров отверстием. Второй точно такой же камень он нашел в ста пятидесяти метрах от первого, на берегу бухты, получившей впоследствии название Бухты Контрабандиста. Возле второго валуна Селлерс откопал медную монету с датой «1713» и позеленевший боцманский свисток. Там же он обнаружил остатки каменного мола, возле которого когда-то швартовались лодки, только вот кто построил этот мол, и кто пользовался им? На этот вопрос ответа Селлерс не нашел. Зато в кустарнике с другой стороны от шахты Селлерс наткнулся на геометрическую фигуру, выложенную из вкопанных в землю камней. Фигура представляла собой треугольник, и медиана этого треугольника указывала точно на географический север.

Селлерс вел более-менее подробный дневник, который сохранился до наших дней, и из этого дневника следует, что еще в том далеком 1813 году отставной одноногий моряк сделал все те открытия, которые почему-то приписывают более поздним поколениям исследователей. Например, это именно он обнаружил в Бухте Контрабандиста полузатопленную дамбу из кокосовой мочалки, расположенную на литорали1
Литораль – зона морского дна, затопляемая во время прилива и осушаемая при отливе.

Выше уровня отлива и прикрытую ошлифованными плоскими камнями, подобными тем, которые устилали пол в хижине Мак-Гинниса, и слоем песка. Значения этой своей находке Селлерс, правда, не понял, хотя и догадывался, что это сооружение каким-то образом относится и к его шахте…

Спустя шесть лет после своего первого разговора с Даниэлем Мак-Гиннисом Селлерс собрал необходимую сумму и выкупил у Летбриджей их ферму, аннулировал все хозяйство, и превратил эту ферму в базу для своих дальнейших изысканий. Однако ему требовались помощники, и таких он нашел в лице все тех же первооткрывателей шахты – Мак-Гинниса с друзьями Смитом и Вооном. К тому времени мальчишки превратились во вполне самостоятельных молодых людей, и даже успели жениться. Селлерс пригласил их в качестве компаньонов, однако про свои предыдущие изыскания ничего не рассказал, а сразу заставил раскапывать шахту.

Кладоискатели быстро добрались до той самой отметки, на которой прервались их работы в 1805 году, и пошли дальше. На глубине 15 метров они наткнулись на слой кокосовой мочалки, подобно той, что обнаружил Селлерс в Бухте Контрабандиста. Через три метра путь им преградил толстый слой древесного угля, затем опять появилось перекрытие из дубовых бревен, а под ним – вязкая глина, причем явно не местного происхождения. Еще несколько раз копатели натыкались на дубовые перекрытия, пока на глубине 24 метров не обнаружился слой корабельной шпаклевки, да такой твердой, что разбить ее удалось с большим трудом. Наконец под слоем шпаклевки кладоискатели нашли большой плоский камень, на одной из сторон которого были высечены какие-то непонятные знаки. Мак-Гиннис вспомнил, что точно такие же знаки были и на том камне, что когда-то показала ему старуха Летбриджа. Сам камень, правда, куда-то исчез, но у Мак-Гинниса, наученного горьким опытом, имелась копия той надписи. Надписи на камнях, оказывается, не совпадали, хотя и составлены они были, как показало тщательное сравнение, из одних и тех же знаков…

Впрочем, расшифровкой в тот момент никто заниматься не собирался. Главное – поскорее добраться до сокровищ, которые по твердому убеждению кладоискателей, находятся буквально под ногами. На глубине тридцати метров на дне шахты начинает скапливаться неизвестно как попавшая туда вода. Копать становится труднее, но компаньоны не унывают. Селлерс раздобыл стальной прут и приказал помощникам прощупать землю в шахте. На глубине полутора метров заостренный конец прута упирается во что-то твердое. Селлерс предположил, что это очередное перекрытие из бревен или шпаклевки, но Мак-Гиннис быстро разуверил старика: размер скрытого под землей предмета намного меньше диаметра колодца. Скорее всего это сундук или бочонок с вожделенными сокровищами!

Однако к моменту этого открытия на дворе стоит уже глубокая ночь, и Селлерс дал отбой, чтобы передохнуть, а утром с новыми силами взяться за работу. Но пока кладоискатели спали, утомленные после трудного дня, в шахту откуда-то прорвалась вода и почти полностью затопила ее. Когда утром Селлерс заглянул в колодец и увидел, что приключилось, он тотчас подумал о своей находке в Бухте Контрабандиста, которой раньше не придавал особого значения, и стал кое о чем догадываться…

Расстроенный Мак-Гиннис с друзьями решили откачивать воду, но Селлерс рассказал им об обнаруженной несколько лет назад дамбе. Компаньоны тотчас отправились к бухте и принялись расчищать песок и водоросли. Вскоре им открылась страшная правда, которая грозила свести на нет все их усилия по извлечению клада. Получалось так, что на берегу между отметками самого низкого отлива и самого высокого прилива таинственные гидротехники прошлого устроили своеобразную гигантскую водосборную губку. Во время высокого прилива эта губка насыщалась морской водой и направляла ее в сточный туннель, который соединял под землей Бухту Контрабандиста и шахту, которую Селлерс назвал Денежной. Кладоискатели нашли вход в этот туннель, и рассмотрев его поближе, поразились тому, с каким мастерством он был сработан – его стенки были облицованы тщательно обработанными и идеально подогнанными друг к другу гладкими камнями, в щели между которыми нельзя было просунуть даже лезвие перочинного ножа. Мак-Гиннис забрался в этот туннель – величина его позволяла это сделать, правда, с трудом, но вскоре оставил свои попытки исследовать его, так как туннель почти полностью был заполнен соленой морской водой, оставшейся в нем после прилива.

После недолгого совещания решено было замуровать вход в туннель, изолировав его от моря, и попытаться откачать воду из шахты.

…Несколько дней ушло на закупорку туннеля. Селлерс тем временем отправился в Бриджуотер и приволок купленную им по дешевке на распродаже водоотсасывающую помпу. Но, несмотря на проделанную гигантскую работу, все попытки избавиться хотя бы от части заполнившей шахту воды не увенчались успехом. Селлерс начал подозревать, что система водосбора дублирована – наверняка в шахту ведет еще один туннель, и его во что бы то ни стало надо было найти.

Кладоискатели снова кинулись на берег, и во время отлива перелопатили всю Бухту Контрабандиста. Через несколько дней каторжной работы весь прилегающий берег был усеян огромными кучами дурнопахнущих водорослей и кокосовой мочалки. Наконец второй водоводный туннель был найден, но вход в него находился в таком месте, что на успешную его заделку надежды не было – он находился ниже уровня отлива, и был полностью заполнен водой. Мак-Гиннис предложил взорвать его, и Селлерс после долгих раздумий и скрупулезных расчетов согласился с затеей своего компаньона, тем более что иного выхода он и на самом деле не видел. На последние деньги одноногий капитан приобрел бочонок пороха, и во время наибольшего отлива нижний водоводный туннель был подорван.

На этот раз воду из шахты удалось откачать почти полностью, но приходилось торопиться с извлечением клада, потому что вода через туннель, хоть и в малых количествах, а продолжала поступать, и в любой момент завал могло прорвать. 23 августа, если верить дневнику Селлерса, на свет божий была извлечена дубовая бочка, в которой, как и ожидалось, было заключено долгожданное богатство…

О размерах найденного богатства дневник Селлерса не дал никаких сведений, потому что записи в нем прекращались в момент обнаружения этой самой бочки. По каким-то не совсем понятным причинам Селлерс оставил свой дневник на ферме, вероятно, он просто потерял его, и не стал искать, потому что тетрадь была найдена за буфетом на полу, почти замурованная под слоем грязи, нанесенной в разбитое окно заброшенного дома непогодой и ненастьем. А нашли ее в 1845 году двое жителей городка Труро, расположенного на западном побережье Новой Шотландии – Джек Линдсей и Брендон Смарт.

Следы Селлерса и его компаньонов давным-давно затерялись, я думаю, что разделив золото из найденной ими бочки, они разлетелись в разные стороны подальше не только от Оука, а скорее всего и от Новой Шотландии вообще. Есть все основания это предполагать, потому что следы семейства Воонов, например, исследователям удалось обнаружить в середине прошлого века не где-нибудь, а в самом сердце тогдашней цивилизации – в Лондоне, причем сын Энтони Воона, Сэмюель, в 1859 как бы между прочим прикупил на одном аукционе для своей жены некоторое количество драгоценностей на сумму ни много ни мало 50 тысяч фунтов стерлингов. Денежки, значит, у сынка кладоискателя водились, причем денежки немалые, если он транжирил их на всякие дорогие безделушки, и наверняка эти денежки были из папенькиного наследства, потому что никакого другого дохода Воон не имел. Об этом 19 сентября того же, 1859 года, сообщила лондонская газета «Culture club revue», и как впоследствии оказалось, речь и на самом деле шла именно о том, о ком надо. Сам Энтони к тому времени умер по старости, но умер он отнюдь не бедняком. Было выяснено, что в 30-х годах прошлого столетия семейству Воонов принадлежала недвижимость в виде многочисленных поместий не только в Канаде, но и в самой Англии. Вот и решайте, пожалуйста, что там было в бочке, описанной Селлерсом в 1814 году…

Следов Мак-Гинниса и Смита, правда, отыскать не удалось, но вот фамилия Селлерса из летописи Оука не исчезает. Наоборот, она связана с ним до самых последних дней.